Гельвеций (Helvétius) Клод Адріан (31.1.1715, Париж, — 26.12.1771, там же), французький філософ-матеріаліст, ідеолог революційної французької буржуазії 18 ст Народився в сім'ї придворної лікарки, закінчив ієзуїтський коллеж. До 1751 був генеральним відкупником. Зближується з Ш. Л. Монтеськье і Вольтером, з 1751 присвятив себе науковим заняттям. Одне з головних соч.(вигадування) Р. — «О розумі» (1758; русявий.(російський) пер.(переведення) 1917, 1938) — було заборонено і спалено.
Р. стверджував, що світ матеріальний, безконечний в часі і просторі, знаходиться в постійному русі, що мислення і відчуття є властивостями матерії, що виникли як її найбільш складні утворення; Р. одним з перших серед французьких матеріалістів 18 ст здолав непослідовність теорії пізнання англійського філософа Дж. Локка, додавши його сенсуалізму відкрито матеріалістичний характер; Р. був противником агностицизму . Піддав різкій критиці ідеї існування бога, створення світу, безсмертя душі; проте не вийшов за межі метафізичного мислення, залишивши невирішеною проблему саморуху, абсолютизуючи значення законів механіки, зводячи мислення до його плотської основи.
Критик теологічного переконання на суспільне життя, Р. пояснював її без допомоги надприродних сил, не виходячи, проте за межі ідеалістичного розуміння історії. Р. починав вивчення суспільних явищ з ізольованого індивіда, визнаючи свідомість і пристрасті людини головною рушійною силою суспільного розвитку. Р. критикував вчення про природжену нерівність інтелектуальних здібностей людей, а відмінності їх психічного і морального складу пояснював перш за все особливостями середовища, в якому вони виховувалися. Піддавши критиці релігійну і спіритуалістичну етику, засновану на визнанні природженості моральних відчуттів і вистав, Р. доводив дослідне походження етичних вистав, їх обумовленість інтересами індивіда. Цей індивідуалізм Р. намагався поєднувати з суспільним інтересом, який насправді був класовим інтересом буржуазії, що ідеалізувався.
Р. висунув вимогу повної ліквідації феодальних стосунків і феодальної власності. Рахуючи республіканську форму правління непридатної для великих держав, він був прибічником освіченого абсолютизму, в поняття якого вкладав буржуазно-демократичний вміст.
Діяльність Р. зіграла значну роль в ідеологічній підготовці французької буржуазної революції кінця 18 ст, в ідейній підготовці утопічного соціалізму почала 19 ст і розвитку філософської думки.
Соч.: Œuvres complètes, v. 1—14, P., 1795; у русявий.(російський) пер.(переведення) — Щастя. Поема, М., 1936; Про людину, його розумові здібності і його виховання, М., 1938.
Літ.: Плеханов Р. Ст, Нариси по історії матеріалізму, Ізбр. філософські соч.(вигадування), т. 2, М., 1956; Вороніцин І. П., До. А. Гельвеций, М., 1934; Момджян Х. Н., Філософія Гельвеция, М., 1955; Силін М. А., К. А. Гельвеций — видатний французький філософ-матеріаліст 18 ст, М., 1958; Шишкин А. Ф., З історії етичних учень, М., 1959 гл.(глав) 4; Keim A., Helvétius, sa vie et son œuvre. P., 1907; Grossman M., The philosophy of Helvetius..., N. Y., 1926; Horowitz I. L., Claude Helvetius..., N. Y., 1954.
