Гагарін Юрій Олексійович (9.3.1934, с. Клушино Гжатського району Смоленської області, — 27.3.1968), льотчик-космонавт СРСР, перша людина, що зробила політ в космос. Полковник, Герою Радянського Союза (14.4.1961). Член КПРС з 1960. Народився в сім'ї колгоспника. У 1951 закінчив з відмінністю ремісниче училище за фахом формувальника-ливарника до м. Люберци під Москвою і одночасно школу робочої молоді, потім був направлений в Саратовський індустріальний технікум, який також успішно закінчив в 1955. Свої перші кроки в авіації Р. зробив, будучи студентом технікуму. Він виучувався в Саратовському аероклубі. Після закінчення курсу аероклубу в 1955 поступив в 1-і Чкаловськоє військове авіаційне училище льотчиків. У 1957 закінчив училище по першому розряду і служив в частинах винищувальної авіації Червонопрапорного Північного флоту. У 1960, як один з найбільш талановитих і мужніх льотчиків-винищувачів, був зарахований у загін космонавтів. У лютому 1968 з відмінністю закінчив Військово-повітряну академію ним. Н. Е. Жуковського в Москві.
12 квітня 1961 вперше в світі зробив політ в космос на космічному кораблі-супутнику «Схід». Р. облетіла земна куля за 1 ч 48 мін і благополучно повернувся на Землю. Після польоту Р. безперервно удосконалював свою майстерність як льотчик-космонавт, а також брав безпосередню участь у вченні і тренуванні екіпажів космонавтів, керував польотами космічних кораблів. Р. вів велику суспільно-політичну роботу. Відвідав багато країн світу. Депутат Верховної Ради СРСР 6 і 7-го скликань. Член ЦК ВЛКСМ (вибраний на 14-м-коді і 15-м-коді з'їздах ВЛКСМ). З 1966 почесний член Міжнародної академії по астронавтиці і дослідженню космічного простору. Нагороджений орденом Леніна, а також вищими винагородами багатьох зарубіжних держав.
Трагічно загинув в авіаційній катастрофі поблизу села Новоселово Киржачського району Володимирської області при виконанні тренувального польоту на літаку. Похований на Червоній площі в Москві.
В цілях увічнення пам'яті Г. Презідіум Верховної Ради РРФСР перейменував р. Гжатськ Смоленської області в р. Гагарін і Гжатський район Смоленської області в Гагарінський район. Ім'я Ю. А. Гагаріна привласнене Червонопрапорною ордени Кутузова Військово-повітряної академії в Моніно. Ім'ям Гагаріна названий кратер на зворотному боці Луни.
В 1968 Міжнародна авіаційна федерація (ФАЇ) заснувала золоту медаль ним. Ю. А. Гагаріна, якою щорік нагороджуються льотчики-космонавти, що досягли найвищих результатів в області освоєння людиною космічного простору в мирних цілях. Першою медаллю нагороджений Г. Т. Берегової (1969).
Соч.: Психологія і космос, М., 1968 (совм. із Ст І. Лебедевим); Є полум'я!, М., 1968; Дорога в космос, М., 1969.
Літ.: Перший політ людини в космос, М., 1961; Радянська людина в космосі, М., 1961; Ранок космічної ери, М., 1961; Каманін Н. П., Перший громадянин Всесвіту. М., 1962; Борзенко С. А., Денісов Н. Н., Перший космонавт, М., 1969.
