Відповідач, одна із сторін цивільної справи, що розглядається в суді, або господарської суперечки — в арбітражі. О. притягується до справи у зв'язку з пред'явленим до нього позивачем позовною вимогою про порушення його прав. По радянському праву О. можуть бути громадянин або підприємство, організація, установа, що користуються правами юридичної особи (у арбітражі О. — лише юридичні особи). Положення О. в суді, його процесуальні права і обов'язки передбачені Основами цивільного судочинства Союзу РСР і союзних республік, а також ГПК(Цивільний процесуальний кодекс) союзних республік, а в арбітражі — Правилами розгляду господарських суперечок державними арбітражами.
