Вологість повітря, вміст в повітрі водяної пари; одна з найбільш істотних характеристик погоди і клімату. Ст ст має велике значення при деяких технологічних процесах, лікуванні ряду хвороб, зберіганні витворів мистецтва, книг і т.д.
Характеристиками Ст ст служать: 1) пружність (або парціальний тиск) е водяної пари, виразима в н/м 2 (у мм рт. ст. або в мб ), 2) абсолютна вологість а — кількість водяної пари в г/м-коді 3 ; 3) питома вологість q — кількість водяної пари в г на кг вологого повітря; 4) відношення суміші w , визначуване кількістю водяної пари в г на кг сухого повітря; 5) відносна вологість r — відношення пружності е водяної пари, що міститься в повітрі до максимальної пружності Е водяної пари, що насичує простір над плоскою поверхнею чистої води (пружності насичення) при даній температурі, виражене в %; 6) дефіцит вологості d — різниця між максимальною і фактичною пружністю водяної пари при даній температурі і тиску; 7) точка роси τ — температура, яку прийме повітря, якщо охолодити його ізобарічеськи (при постійному тиску) до полягання насичення того, що знаходиться в йому водяної пари.
Ст ст земної атмосфери вагається в широких межах. Так, в земної поверхні вміст водяної пари в повітрі складає в середньому від 0,2% за об'ємом у високих широтах до 2,5% в тропіках. Відповідно пружність пари е в полярних широтах взимку менше 1 мб (інколи лише соті долі мб ) і літом нижчий за 5 мб ; у тропіках же вона зростає до 30 мб , а інколи і більше. У субтропічних пустелях е знижена до 5—10 мб (1 мб = 10 2 · н/м 2 ). Відносна вологість r дуже висока в екваторіальній зоні (середньорічна до 85% і більш), а також в полярних широтах і взимку усередині материків середніх широт — тут за рахунок низької температури повітря. Влітку високою відносною вологістю характеризуються мусонні райони (Індія — 75—80%). Низькі значення r спостерігаються в субтропічних і тропічних пустелях і взимку в мусонних районах (до 50% і нижче). З висотою r , а і q швидко убувають. На висоті 1,5—2 км. пружність пари в середньому удвічі менше, ніж в земної поверхні. На тропосферу (ніжніє 10—15 км. ) доводиться 99% водяної пари атмосфери. В середньому над кожним м-кодом 2 земній поверхні в повітрі міститься близько 28,5 кг водяної пари.
Добовий хід пружності пари над морем і в приморських областях паралельний добовому ходу температури повітря: влагосодержаніє зростає вдень із зростанням випару. Такий же добовий хід е в центральних районах материків в холодну пору року. Складніший добовий хід з двома максимумами — вранці і увечері — спостерігається в глибині материків влітку. Добовий хід відносної вологості r зворотний добовому ходу температури: вдень із зростанням температури і отже, із зростанням пружності насичення Е відносна вологість убуває. Річний хід пружності пари паралельний річному ходу температури повітря; відносна вологість міняється в річному ході назад температурі. Ст ст вимірюється гігрометрами і психрометрами .
Ст ст, істотно впливаючи на теплообмін організму з довкіллям, має велике значення для життєдіяльності людини. При низькій температурі і високою Ст ст підвищується тепловіддача і людина піддається більшому охолоджуванню; при високій температурі і високою Ст ст тепловіддача різко скорочується, що веде до перегрівання організму, особливо при виконанні фізичної роботи. Висока температура легше переноситься, коли Ст ст знижена. Так, при роботі в гарячих цехах з температурою повітря 25°С оптимальний вплив на теплообмін і самопочуття надає відносна Ст ст 20%. Найбільш сприятливою для людини в середніх кліматичних умовах є відносна Ст ст 40—60%. Для усунення несприятливого впливу Ст ст в приміщеннях застосовують вентиляцію, кондиціонування повітря і ін.
Літ.: Матвєєв Л. Т. Основи загальної метеорології, Л., 1965; Усольцев Ст А., Вимір вологості повітря, Л., 1959; Хромов С. П., Метеорологія і кліматологія для географічних факультетів, 2 видавництва, Л., 1968.
