Веслоногие рачки (Copepoda), загін безхребетних тварин класу ракоподібних (Crustacea). Розміри Ст р. — від 0,1 до 13 мм. Для Ст р., що мешкають в товщі води, характерне обтічне тіло з сильно розвиненими кінцівками, що несуть довгі опушені щетини; придонні Ст р. мають тіло сплощення і короткі кінцівки; в паразитичних Ст р. будова тіла сильно змінена у зв'язку з їх способом життя. Забарвлення Ст р. всіляке. Для Ст р. характерні специфічні (копеподітниє) стадії метаморфоза, які настають після стадії наупліуса . Ст р. поширені повсюдно, населяють морські і прісні води. У морі вони складають до 90% планктону . Ст р. — головним чином, масові види каланід (Calanus finmarchicus, С. plumchrus, Eucalanus bungii, Pseudocalanus elongatus і ін.) і циклопід (Oithona similis), мають велике практичне значення, ними харчуються багато промислових риб (оселедці, сардини, анчоуси, кільки) і мальки майже всіх риб; крім того, Ст р. харчуються вусаті кити. Ряд Ст р. (циклопіди) — проміжні господарі деяких черв'яків (лентецов і круглих черв'яків), що паразитуючих в організмі людини і викликають серйозні захворювання, наприклад рішту . Деякі морські Ст р. паразитують в черв'яках асцидіях, на рибах і китах; прісноводі — на рибах, незрідка викликають масову загибель риб в ставкових і озерних господарствах.
Літ.: Життя прісних вод СРСР, під ред. Ст І. Жаднюга, т. 1, М. — Л., 1940; Догель Ст А., Зоологія безхребетних, 5 видавництво, М., 1959.
