Вересаев (псевдоним; настоящая фамилия Смидович) Викентий Викентьевич [4(16).1.1867, Тула, — 3.6.1945, Москва], русский советский писатель. Родился в семье врача. В 1888 окончил историко-филологический факультет Петербургского университета, в 1894 — медицинский факультет Дерптского университета. Выступил в печати в 1885 со стихами. Первый рассказ «Загадка» опубликован в 1887. В 90-х гг. примыкал к группе «легальных марксистов», печатался в журнале «Новое слово», «Начало», «Жизнь» и др. В этот период В. создал цикл произведений об умонастроении интеллигенции на рубеже 19—20 вв.(века): повесть «Без дороги» (1895), рассказ «Поветрие» (1898), повесть «На повороте» (1902). Писал также о тяжёлом положении русского крестьянства: рассказ «Лизар» (1899; был отмечен В. И. Лениным — см.(смотри) Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд., т. 3, с. 270) и др. Рассказ «На мёртвой дороге» (1896) и повесть «Два конца» (1899—1903) посвящены жизни рабочих. В 1900-х гг. В. был членом литературного кружка «Среда», печатался в сборниках М. Горького «Знание».
Основанные на автобиографическом материале «Записки врача» (1901) посвящены сложным нравственным, социальным и профессиональным проблемам, возникающим перед молодым врачом-гражданином. В. участвовал в русско-японской войне 1904—05 в качестве врача. В «Рассказах о войне» (1906) и записках «На войне» (1907—08) он показал героизм русских солдат и офицеров и одновременно — разложение царской армии. В 1909 вышла повесть В. «К жизни», в центре которой образы ренегатов революции, интеллигентов, замкнувшихся в кругу личных переживаний. В. принадлежит большая критико-философская работа «Живая жизнь», 1-я книга которой (1910) посвящена сравнительному анализу творчества Ф. М. Достоевского («Человек проклят») и Л. Н. Толстого («Да здравствует весь мир!»), 2-я книга — «Аполлон и Дионис» (1915) — критике взглядов Ф. Ницше. В 1911 по инициативе В. было создано «Книгоиздательство писателей в Москве», которое он возглавлял до 1918.
После Октябрьской революции В. завершает цикл произведений об интеллигенции: романы «В тупике» (1922) и «Сестры» (1933), публикует воспоминания «В юные годы» (1927), «В студенческие годы» (1929) и ряд книг, основанных на документальных и мемуарных источниках: «Пушкин в жизни» (1926—27), «Гоголь в жизни» (1933), «Спутники Пушкина» (1934—36) и др. По своему художественному методу В. близок писателям-реалистам горьковского «Знания». Достоинство его прозы в прогрессивной демократической тенденции, отчётливо выраженном публицистическом пафосе. Наиболее удавалось В. изображение идейной жизни героев, поисков жизненных путей в обстановке острой социальной борьбы. В. принадлежат переводы произведений античных авторов — «Гомеровы гимны», «Сафо», «Архилох» и др. В конце 30-х гг. начал переводить «Илиаду» (опубликована 1949) и «Одиссею» (опубликована 1953). За выдающиеся достижения в области литературы В. была присуждена Государственная премия СССР (1945). Награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Соч.: Сочинения, т. 1—5, СП(Собрание постановлений)Б. 1898—1910; Полн. собр. соч.(сочинение), т. 1—16, М., 1928—29; Соч., т. 1—4, М., 1946—48; Собр. соч.(сочинение), т. 1—5, М., 1961: Невыдуманные рассказы, М., 1968.
Лит.: Боцяновский В., В. В. Вересаев. Критико-биографический очерк, СП(Собрание постановлений)Б, 1904; Воронский А., Литературные портреты, т. 1, М., 1928; Вржосек С., Жизнь и творчество В. Вересаева, Л., 1930; Гейзер И. М., В. В. Вересаев. Писатель-врач, М., 1957; Бровман Г. А., В. В. Вересаев. Жизнь и творчество, М., 1959; Бабушкин Ю. У., В. В. Вересаев. (К столетию со дня рождения), М., 1966; История русской литературы конца XIX — начала XX века. Библиографический указатель, М. — Л., 1963.
