Валаамова ослиха, згідно із староєврейським міфом (збереженому в біблейській книзі Чисел), ослиха віщуна Валаама, на якій він їхав до царя держави Моав Валаку, щоб проклясти ізраїльтян, що вели війну з Моавом, і забезпечити моавітянам перемогу. Згідно з міфом, Ст о. раптом заговорила, побачивши того, що тричі перегороджував їй дорогу ангела з голим мечем, а Валаам, прибувши до Валаку, замість прокльону ізраїльтянам, благословив їх.
В переносному значенні Ст о. — мовчазна, забита людина, що раптом виголосила що-небудь гідне уваги. Останнім часом в російській мові уживається переважно в іронічному сенсі — про мовчазну людину, що несподівано заговорила і виголосила щось дуже дурне.
