Білі чаплі (Egretta), рід птиць загону голінастих (Ciconiiformes). 9 видів. Широко поширені в тропічній і субтропічній зонах. У СРСР — що 2 гніздяться вигляду — велика Б. ц. (Е. alba) і мала Б. ц. (Е. garzetta), 2 залітних вигляду — середня Б. ц. (Е. intermedia) і желтоклювая чепура-нужда (Е. eulophotes) — виявлені в Примор'ї. Оперення біле; в деяких Би. ц. є подовжене прикрашаюче пір'я (егретки). Гніздяться колоніями; гнізда владнують на заломах очерету і очерету, на деревах і кущах, по берегах водоймищ. У кладці 3—4 яйця. Насиджують 25—26 днів. Харчуються дрібною рибою, комахами і дрібними ссавцях. У 19—20 вв.(століття) у зв'язку з високою ціною на егретки і розвитку промислу велика Б. ц. була під загрозою повного винищування. У СРСР охороняється законом.
Літ.: Птиці Радянського Союзу, під ред. Г. П. Дементьева і Н. А. Гладкова, т. 2, М., 1951.
