Білгородська область, у складі РРФСР. Утворена 6 січня 1954. Площадь27,1 тис. км 2 . Населення 1261 тис. чіл. (1970). У Б. о. 18 адміністративних районів, 9 міст і 11 селищ міського типа. Центр — м. Білгород.
Природа. Би. о. розташована на південно-західних схилах Среднерусськой піднесеності. Поверхня — рівнина, що покривається горбами (максимальна висота 276 м-код — на С. області), сильно порізана ярами і балками (у східній частині — більше 10% загальної земельної площі). Клімат помірно континентальний. Середня температура січня на З — 8,1°С, на Ст — 8,7°, липня, відповідно, 19,6° З і 21°. Опадів на З.-З.(північний захід) Більш за 500 мм в рік, на Ю.-В.(південний схід) близько 450 мм в рік (максимум у весінньо-літній період). Тривалість вегетаційного періоду (з температурою вище 5°С) 185—190 днів з сумою температур 2800—3000°. Основні річки: Сіверський Донець, Оскол, Тиха Сосна (басейн Дона), Ворскла (басейн Дніпра). Більшість річок маловода; води використовуються для постачання населення і господарства. Переважають чорноземні грунти: оподзоленниє і вилужені — на З.-З.(північний захід), типові огрядні — в центральній частині, звичайні — на Ю.-В.(південний схід), у лісових масивах — сірі лісові, а в долинах річок — алювіальні грунти. Велика частина області розташована в зоні лісостепу, а менша — південно-східна — в степовій зоні. Ліси (в основному діброви) займають близько 9% площі. На лівобережних піщаних терасах Сіверського Дінця, Оскола і інших річок є соснові бори. Степова разнотравно-лугова рослинність збереглася по схилах ярів і балок, а також в річкових заплавах. З тварин зустрічаються лось, косуля, кабан. Є вовк, лисиця, борсук, куниця. Багаточисельні зайці (біляк і русак) крапчастий ховрах, типові для середньої смуги пернаті. У Старооськольськом районі розташована ділянка разнотравно-лугового степу («Степ ямщика»), що охороняється, входить в Центральночорноземний заповідник ним. В. Ст Алехина; є також заповідники: «Ліс на Ворсклі» (Район Борисова) — ділянка корабельного лісу, що зберігається з часів Петра I, реліктові крейдяні бори — «Стенки-Ізгорье» (Новооськольський район), Бекарюковський (Шебекинський район).
Населення. Переважають росіяни, в районах, що граничать з Україною, — українці. Середня щільність населення 46,5 чіл. на 1 км 2 (1970). Найбільша щільність — в північних і західних районах, менша — в східних і південно-східних. Міське населення — 35%. Найбільш значні міста: Білгород (151 тис. чіл.), Старий Оскол, Валуйки і утворені за роки Радянської влади — Губкин, Алексєєвка, Шебекино.
Господарство. Би. о. — район гірничодобувної промисловості (7% валовій продукції промисловості області в 1968), машинобудування і металообробки (понад 15%), виробництва будматеріалів (9%), піщевой промисловості (понад 53%) і інтенсивного сільського господарства. Валова продукція промисловості в1968 виросла в порівнянні з 1940 в 8,9 разу. У межах Би. о. знаходиться основна частина Курській магнітній аномалії (КМА), що складається з трьох залізорудних районів: Білгородського (родовища Яковльовськоє, Гостіщевськоє, Большетроїцкоє, Шебекино-Меліховськоє), Новооськольського (родовища Погромецкоє, Чернянськоє), Старооськольського (родовища Лебединське, Стойленськоє, Салтиковськоє, Оськолецкоє). Запаси по категоріях A+b+c 1 складають 10649 млн. т (1968), у тому числі багаті руди — 5290 млн. т і залізисті кварцити — 5359 млн. т. Є крупні родовища мела (район Білгорода, Шебекино, Старого Оскола і ін.), родовища глин і пісків, поширені повсюдно. На базі Лебединського кар'єру (відкритий видобуток) і копальні ним. Губкина (підземний видобуток) створений комбінат «КМАруда». Переробляється руда на металургійних заводах Липецька і Тули.
Машинобудування представлене заводами: котлобудівельним (у Білгороді), автотракторної електроапаратури (у Старому Осколі), устаткування для харчової промисловості (у Шебекино і Вербовому), запасних частин до тракторів і автомобілів (у Волоконовке). Будуються (1970) заводи: хімічного устаткування (Алексєєвка), цукровий (Валуйки), ріжучого інструменту (Білгород). Виробництво будівельних матеріалів: цементу (Білгород, Старий Оскол), азбоцементних виробів, винищити (Білгород), залізобетонних конструкцій і мінеральної вати (Яковлєві), видобуток мів (Білгород, Логовоє). Шебекинський хімічний комбінат випускає миючі засоби. З галузей харчової промисловості переважає цукрова (10 крупних заводів); у 1969 вироблено 323 тис. т цукру-піску (у 1940 було 74,2 тис. т ) . Крупні підприємства — ефіромаслоекстракционний комбінат в Алексєєвке плодоовощеконсервний, вітамінний комбінати і завод лимонної кислоти в Білгороді.
В Би. о. 284 колгоспи і 32 радгоспи (на кінець 1969). Площа сільськогосподарських угідь 2205 тис. га, у тому числі рілля 1734 тис. га, сінокоси 76 тис. га і пасовища 352 тис. га. Посівна площа всіх сільськогосподарських культур 1695 тис. га (1969), з них під зерновими 857,4 тис. га. Головні зернові культури — ячмінь і пшениця; вирощуються також жито, гречка, просо, кукурудза на зерно і силос. По посівах цукрового буряка (144 тис. га ) Би. о. займає 4-е місце в РРФСР (після Краснодарського краю, Воронежської і Курської областей), коріандру — 1-е місце в СРСР; посіви соняшнику (понад 76 тис. га ) . Цукровий буряк поширений по всій області, соняшник і коріандр — в східних районах. Розвинені овочівництво (13,5 тис. га ) і садівництво (близько 4 тис. га ) . Відомі стрігуновський лук; корочанськие, большетроїцкие і шебекинськие сади.
Провідні галузі тваринництва: молочно-м'ясне (поголів'я великої рогатої худоби 724 тис. в 1969) і свинарство (684 тис.). Розвинене птахівництво. Скотарство, свинарство і птахівництво поширені повсюдно, вівчарство — в східних районах.
В 1968 експлуатаційна довжина залізничних ліній 711 км. (26,2 км. на 1000 км 2 ) . Найважливіші лінії: Москва — Харків, Пенза — Харків (електрифіковані), Москва — Донбас, Харків — Брянськ. Через Би. о. проходят автомагістраль Москва — Сімферополь і ділянки магістральних газопроводів Шебелінка — Москва, Ставрополь — Москва.
Е. Ф. Федорова.
Культурне будівництво і охорона здоров'я. В 1969/70 навчальному році в 1470 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалося 247,5 тис. учнів, в 27 професійно-технічних учбових закладах —10,3 тис. учнів, в 21 середньому спеціальному учбовому закладі — 20,5 тис. учнів, в педагогічному інституті — 5,2 тис. студентів. У 1969 в 275 дошкільних установах виховувалися понад 24 тис. дітей. На початок 1970 в Би. о. працювали 724 масових бібліотеки (7338 тис. екземплярів книг і журналів) 1137 клубних установ, драматичний театр і театр ляльок (у Білгороді), 1327 кіноустановок, 3 музеї (Білгородський обласний краєзнавчий, Старооськольський краєзнавчий і музей Першої Кінної армії у Велікоміхайловке).
Видаються обласні газети «Білгородська правда» (з 1917) і комсомольська «Ленінська зміна» (з 1956). Обласне радіо і телебачення ведуть передачі по одній радіопрограмі, а також ретранслюють радіо- і телепередачі з Москви.
На 1 січня 1970 в Би. о. налічувалося 2,2 тис. лікарок (тобто 1 лікарка на 578 жителів) і 11,5 тис. лікарняних ліжок (тобто 91,4 ліжок на 10 тис. жителів).
Літ.: Антімонов Н. А., Природа Білгородської області, Білгород, 1959; Долгополов До. Ст, Центрально-чорноземний район. Економіко-географічна характеристика, М., 1961; Центральне Черноземье за роки Радянської влади, Вороніж, 1967; Білгородська область. Природа історія, промисловість, сільське господарство, культура, Вороніж, 1967.
