Бібліотека публічна ним. М. Е. Салтикова-Щедріна державна, в Ленінграді, стара загальнодоступна універсальна бібліотека країни, друга після Державної бібліотеки СРСР ним. В. І. Леніна по багатству фондів і кількості читацьких місць бібліотека СРСР, одна з найбільших бібліотек світу. Заснована в 1795, відкрита як Публічна бібліотека 2(14) січня 1814.
Головна будівля бібліотеки складається з старого корпусу в стилі класицизму (1796— 1801, архітектор Е. Т. Соколів) з т.з. «Готичним залом» (1857, архітектор І. І. Горностаїв, за участю Ст І. Собольщикова), включеного в ансамбль площі Островського головного корпусу в стилі ампір (1828—32, архітектор До. І. Россі; скульптура на фасадах — С. С. Піменов, В. І. Демут-Маліновський і ін.) і будівлі читального залу у дворі (1896—1901, архітектор Е. С. Воротілов).
З 1811 бібліотека почало отримувати безкоштовний обов'язковий екземпляр вітчизняного друку, що сприяло створенню єдиного в світі по облиште збори російських книг і періодичних видань 19 ст До 1914 бібліотека налічувала в своїх фондах понад 3 млн. творів друку. Бібліотекою користувалися Ст Р. Белінський, Н. А. Некрасов, Н. А. Добролюбов, Л. Н. Толстой, Н. І. Пирогів, Д. І. Менделєєв, І. П. Павлов, М. Горький, Р. Ст Плеханов, Н. К. Крупськая і багато інших. У 1893—95 постійним читачем бібліотеки було Ст І. Ленін. У перші ж дні Жовтневої революції В. І. Ленін написав свої пропозиції про перетворення роботи Публічної бібліотеки, зокрема про негайну організацію бібліотекою книгообміну усередині країни і із зарубіжними бібліотеками (див. Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 35, с. 132). У 1932 бібліотеці привласнено ім'я М. Е. Салтикова-щедріна, в 1939 у зв'язку з її 125-річним ювілеєм бібліотека нагороджена орденом Трудового Червоного Прапора.
Фонд бібліотеки на 1 січня 1970 складав понад 16,9 млн. одиниць зберігання, у тому числі понад 1 млн. 104 тис. на мовах народів СРСР. У бібліотеці зберігаються колекція «Вольний російський друк» (революційні видання, що вийшли з 1853 по 1917 за кордоном або підпільно в Росії), повні комплекти «Дзвону», видання народницькою організацій «Земля і воля», «Чорний переділ», «Народна воля», марксистської групи « Звільнення праці», комплекти газет «Іскра», «Вперед», «Пролетар», журналу «Зоря» і ін. У фондах рідкої книги зберігаються перші видання творів До. Маркса, Ф. Енгельса, Ст І. Леніна, особиста бібліотека Вольтера (близько 7 тис. тт.), 4 тис. інкунабул. У складі іноземного фонду єдина по своїй облиште колекція «Rossica» (іншомовні твори друку про Росію), а також переведення російських вигадувань на іноземні мови; велику цінність має збори французьких книг, періодичних видань, листівок епохи франко-пруської війни і Паризької Комуни. Широкою популярністю користуються збори рукописів бібліотеки (понад 300 тис.), серед них — пам'ятники писемності на кам'яних плитах, деревній корі, папірусі, пергаменті, шовку і ін. Тут зберігаються перший датований пам'ятник російської писемності — «Остромірово євангеліє» (1056—57), прадавній список літопису Нестора (1377), рукописні книги 11—12 вв.(століття), папери і автографи Петра I, А. Ст Суворова, М. І. Кутузова, Р. Р. Державіна, М. Ю. Лермонтова, Л. Н. Толстого, М. І. Глінки, М. П. Мусоргського, І. С. Баха, Ст А. Моцарта, Л. Бетховена і ін., архів Р. Ст Плеханова. У бібліотеці знаходяться понад 112 тис. вітчизняних і іноземних географічних і астрономічних карт, плани і атласи починаючи з 15 ст, в нотному фонді — 245 тис. томів і зошитів творів російських і зарубіжних композиторів. До спеціального фонду виділені естампи (понад 675 тис. листів і альбомів).
У 1969 бібліотека вела книгообмін з 2710 організаціями 101 країни.
В бібліотеці є 28 читальних залів, спеціалізованих по галузях знань і по видах видань, довідково-бібліографічні пункти, центральна довідкова бібліотека. За роки Радянської влади в 5 разів збільшилася кількість відвідин читальних залів бібліотеки (у 1969 понад 2 млн.). Випускаються інформаційні бюлетені про нові вступи літератури, каталоги, що розкривають багатющі фонди бібліотеки. Бібліотека веде велику науково-методичну і науково-дослідну роботу в області бібліотекознавства і бібліографії, історії книги. Здійснюючи методичну допомогу масовим бібліотекам РРФСР, видає бібліографічні посібники для різних категорій читачів, методичні збірки і т.д.
Літ.: Ленін Ст І., Про завдання Публічної бібліотеки в Петрограді, Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 35, с. 132—33; Імператорська публічна бібліотека за сто років. 1814— 1914, СП(Збори постанов) Би, 1914; Історія Державною ордени Трудового Червоного Прапора Публічної бібліотеки ним. М. Е. Салтикова-щедріна, [Л.], 1963.
