Буйволи, жуйні сімейства ссавців полорогих загону парнокопитних, близькі до бикам . Би. мають важкий і огрядний тулуб, коротку шию і короткі сильні ноги; голова широка; передня частина верхньої губи позбавлена волосся і на ній розташовано голе і вологе «носове дзеркало»; у самців шкіра на нижній частині шиї і грудей утворює звисаючу складку (так зване підгруддя); хвіст довгий, з гроном подовженого волосся на кінці; у самок 2 пари сосків. На відміну від биків, роги в Би. мають в поперечному перетині 3-гранную форму. Волосяний покрив короткий і рідкий; до старості волосся майже повністю зникає. Дикі Б. зустрічаються в Південній Азії і в Африці (до Ю. від Сахари). Житла диких Би. всілякі. Стадні тварини. Харчуються рослинною їжею. Тривалість вагітності близько 12 мес . Самки народжують по одному теляті. Розрізняють 3 роди Б., до яких відносяться 4 види.
Азіатські Б . (Bubalus). До цього роду належить індійський (водяний) Би., або арні (Bubalus arnee), крупна тварина, заввишки в загривку до 180 см , важить до 1000 кг . Відрізняється дуже довгими (до 2 м-код ) рогами, зігнутими в одній плоскості. Забарвлення темне, майже чорне. Живе в сирих, болотистих лісах, в чагарниках по берегах річок і водоймищ. Зустрічається у Індії, на півострові Індокитай, островах Цейлон і Калімантан. Унаслідок посиленого переслідування людиною дикий водяний Би. рідкий. Другий вигляд цього ж роду — філіппінський Би. (Bubalus mindorensis) — відрізняється значно меншими розмірами (висота в загривку до 100 см ). Поширений лише на о. Міндоро (Філіппінські острови); дуже близький до індійських Би. і інколи вважається його підвидом.
До роду Аноа належить один вигляд — аноа, Сулавеси, що живе на о..
Африканський, або кафрський, Би . (Sincerus caffer) єдиний представник роду Sincerus; підстави рогів розширені і утворюють подібність ковпака, що покриває верхню частину голови. Широко поширений до Ю. від Сахари. Є декілька географічних рас, що розрізняються розмірами і забарвленням тіла. Найбільш великі з них по розмірах не поступаються водяним Б. Ранєє зустрічався великими стадами. Об'єкт спортивного полювання. Місцями сильно винищений і в більшій частині ареалу малочислен. Живе в лісостепі і на відкритих рівнинах.
І. І. Соколів.
Індійський Би. з прадавніх часів приручений людиною. У одомашненому стані поширений в Південній Азії, Африці і Південній Європі. У СРСР розводять в Азербайджані Грузії, Вірменською РСР і на Північному Кавказі. Б. — крупні тварини: заввишки в загривку 130 см , коса довжина тулуба 135 см , обхват грудей 190 см . Масть в основному чорна, рідко темно-бура, темно-сіра, зустрічаються і альбіноси. Конституція міцна, груба, суха. Жива маса буйволів до 700 кг ; буйволів 450 кг , інколи до 600 кг ; Би. — кастратів (кялі) до 500 кг ; буйволят при народженні 30—40 кг . Би. пізньостиглі тварини. Перший приплід з'являється у віці 4 років, а повного розвитку досягають в 7—8 років. У господарстві Б. використовують до 20—30 років, в основному як молочних тварин, часто як робітників; на плем'я — до 15—16 років. Плодючість буйволів до 100%, двійнята бувають рідко. Розроблена техніка штучного запліднення.
Розводять Би. в основному в районах з жарким кліматом, поблизу річок, зрошувальних каналів і ін. водоймищ. Би. поїдають грубий рослинний корм, погано використовуваний іншими тваринами. Основна продукція Б. — молоко. Удій буйволів на фермах колгоспів і радгоспів 1400—1600 кг молока, рекордний до 3500 кг; жирність молока 8—8,8%. У господарствах застосовують механічне доїння. З буйволового молока готують масло, сири, бринзу. М'ясо споживають; у робітників тварин воно жорстке, в молодняка — ніжніше. При нагулі і відгодівлі на раціонах з кукурудзяним силосом або буряковим жомом в суміші з концентратами і грубими кормами добові прирости 750—850 г , забійний вихід 45%. Шкіра підошовна, важка (25—50 кг ), рихла, товста (0,4—0,9 см ). Би. стійкі проти гемоспорідіозов, сибірської виразки, легко переносять ящура, при бруцельозі самки не абортують. Планова племінна робота з Би. ведеться в Азербайджанській РСР, де організований Дашюзський племзавод і створені колгоспні племінні ферми.
Літ.: Агабєїлі А. А., Проблема розвитку молочного буйволоводства, в кн.: Праці наукової сесії Академії сільськогосподарських наук Азербайджанської РСР, Баку, 1960; його ж, Буйволи, М., 1967; Lydekker R., Wild oxen, sheep and goats of all lands, living and extinct, L., 1898; його ж. Catalogue of the ungulate mammals in the British museum, в кн.: Natural history, v. 1, L., 1913.
