Будапештская операция 1944—1945, наступательная операция в ходе Великой Отечественной войны, осуществленная войсками 2-го и 3-го Украинского фронтов 29 октября 1944 — 13 февраля 1945. Б. о. началась в обстановке кризиса гитлеровской коалиции, когда под ударами советских войск вынуждены были выйти из коалиции с фашистской Германией Румыния, Болгария и Финляндия, а советские войска достигли границ Восточной Пруссии и р. Висла. На южном крыле советско-германского фронта войска 2-го и 3-го Украинских фронтов развивали наступление на белградском и будапештском направлениях, 2-й Украинский фронт (5 советских и 2 румынских общевойсковых, 1 танковая и 1 воздушная армии, всего 40 стрелковых дивизий, 2 укрепленных района, 3 танковых, 2 механизированных, 3 кавалерийских корпуса и 1 танковая бригада) под командованием Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского к началу Б. о. вышел на рубеж Чоп, Польгар, восточный берег р. Тиса до Тисауга и далее до Байи. Против него действовала немецко-фашистская группа армий «Юг» (генерал-полковник И. Фриснер) в составе 35 дивизий, в том числе 9 танковых и моторизованных и 3 бригады. Войска 3-го Украинского фронта под командованием Маршала Советского Союза Ф. И. Толбухина, завершив Белградскую операцию 1944, перегруппировывались в Венгрию для участия в Б. о. Времени на подготовку Б. о. 2-й Украинский фронт не имел, она началась 29 октября, на 2-й день после завершения Дебреценской операции 1944 силами лишь 46-й армии, усиленной 2 механизированными корпусами. По указанию Ставки Верховного Главнокомандования эта группировка нанесла фронтальный удар с целью овладения Будапештом, но сил для этого оказалось недостаточно и задача не была выполнена. Наступление на Будапешт было приостановлено, на др. участках фронта оно продолжалось до конца ноября с переменным успехом. В начале декабря снова была предпринята попытка разгромить будапештскую группировку противника силами центра и южного крыла фронта. В результате наступления войска 2-го Украинского фронта вышли к Дунаю севернее и северо-западнее Будапешта, отрезав пути будапештской группировке противника на С. Войска 3-го Украинского фронта (3 советские и 1 болгарская общевойсковые и 1 воздушная армии, всего 31 стрелковая дивизия, 1 укрепленный район, бригада морской пехоты, 1 кавалерийский, 1 танковый и 2 механизированных корпуса) к этому времени форсировали р. Дунай, вышли северо-восточнее озера Балатон и создали условия для совместных действий со 2-м Украинским фронтом по завершению окружения и разгрома противника в районе Будапешта.
10—20 декабря войска обоих фронтов готовились к наступлению (директива Ставки 12 декабря), замысел которого состоял в том, что войска обоих фронтов должны были совместными ударами с С.-В.(северо-восток), В. и Ю.-З.(юго-запад) завершить окружение и разгром будапештской группировки и овладеть Будапештом. К началу наступления в составе войск 2-го Украинского фронта насчитывалось 39 стрелковых дивизий, 2 укрепленных района, 2 кавалерийских, 2 танковых, 2 механизированных корпуса и 13 румынских дивизий, 3-й Украинский фронт оставался в прежнем составе. Противостоящие советским войскам немецко-фашистские группы армий «Юг» и часть сил группы «Ф» насчитывали 51 немецкую и венгерскую дивизию и 2 бригады (в том числе 13 танковых и моторизованных дивизий и 1 бригаду). Начав 20 декабря наступление, советские войска прорвали оборону противника севернее и юго-западнее Будапешта и развивая успех, 26 декабря завершили окружение будапештской группировки. Чтобы избежать излишних жертв среди населения и разрушения города, советское командование направило 29 декабря окруженному гарнизону ультиматум о капитуляции, но фашистское командование приказало расстрелять советских парламентёров. После этого начались ожесточённые бои по ликвидации 188-тысячного гарнизона, которые продолжались в течение января и 1-й половины февраля 1945. В ходе Б. о. в январе 1945 войска 3-го Украинского фронта, усиленные частями и соединениями из 2-го Украинского фронта, отразили 3 сильных контрудара немецко-фашистских войск, пытавшихся деблокировать окруженную в Будапеште группировку. Этим объясняется затяжка боев за Будапешт. В боях за Будапешт вместе с советскими войсками отважно сражался венгерский добровольный Будайский полк под командованием О. Варихази. 13 февраля советские войска полностью очистили столицу Венгрии от противника, 138 тысяч солдат и офицеров было взято в плен.
Успешное завершение Б. о. резко изменило всю стратегическую обстановку на южном крыле советско-германского фронта и позволило развить глубокий охват всего южного фланга немецко-фашистских войск. Была создана угроза коммуникациям балканской группировки противника, который был вынужден ускорить отвод своих войск из Югославии. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов получили возможность развивать действия в Чехословакии и на венском направлении. Освобождение советскими войсками Венгрии сорвало планы реакционных кругов США и Великобритании сохранить в Венгрии буржуазный строй и открыло перед венгерским народом путь к подлинной демократии и возможность самому решать вопрос об общественном строе.
Лит.: История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945, т. 4, М., 1962; Будапешт - Вена - Прага, М., 1965; Минасян М., Освобождение народов Юго-Восточной Европы, М., 1967; Малахов М. М. Освобождение Венгрии и Восточной Австрии, М., 1965.
