Большой Кавказ, горная система, протягивающаяся с З. — С.-З.(северо-запад) на В. — Ю.-В.(юго-восток) между Чёрным и Каспийским морями от г. Анапы до устья р. Сумгаит. Длина более 1100 км, ширина до 180 км. В осевой части поднимаются Главный, или Водораздельный, и Боковой хребты, которые сопровождаются многими передовыми и поперечными хребтами. Высота до 5642 м (гора Эльбрус). Б. К. делят на 3 части — Западный Кавказ (до Эльбруса), Центральный Кавказ (между Эльбрусом и Казбеком) и Восточный Кавказ (к В. от Казбека). На склонах хребтов господствуют горно-лесные и горно-луговые ландшафты. Значительно современное оледенение (площадь 1780 км2). См. также Кавказ.
