Богомоли (Mantodea, або Mantoptera), загін хижих комах; близькі до тарганом . Найбільш характерна ознака Б. — пристрій передньої пари ніг, озброєних сильним Шипом і службовців для захоплення видобутку. Переднегрудь сильно подовжена; голова дуже рухлива, що дозволяє Б. стежити за рухами наміченої жертви. Крила зазвичай сповна розвинені, але в деяких видів рудіментарни або зовсім відсутні. Забарвлення тіла у багатьох Би. імітує забарвлення довкілля і може протягом сезону змінюватися, наприклад у зв'язку з висиханням рослинного покриву. Мешкають переважно в тропічних і субтропічних країнах. Відомо понад 2000 видів Б.; на Півдні СРСР близько 20 видів. Найбільш поширений звичайний Би. (Mantis religiosa) довжиною 4—7 див. Би. — типові хищникі-засадникі, що підстерігають видобуток з піднятими передніми ногами (від цієї «молитовної» пози і сталася назва Б., див.(дивися) рис .). Харчуються різними комахами; деякі тропічні види нападають інколи і на дрібних хребетних (ящірок, птиць). Корисна роль Би. як винищувачів шкідливих комах вивчена недостатньо. Деякі Б. шкодять, т.к. пітаются і корисними комахами — бджолами, наїзниками і ін.
Літ.: Бей-Бієнко Р. Я., Загін Mantoptera (Mantodea, Mantoidea) — богомоловиє, в кн.: Визначник комах європейської частини СРСР, т. 1, М.— Л., 1964, с. 170—73.
