Бобыли, в Русском государстве 15 — начала 18 вв.(века) главным образом обедневшие феодально-зависимые люди, которые не несли государственного тягла. Со 2-й половины 15 в. появились частновладельческие сельские и городские Б., занимавшиеся земледелием, ремеслом, мелкой торговлей или работавшие по найму. Б. платили своему владельцу оброк — бобыльщину. Впервые Б. упоминаются в Псковской летописи под 1500. Постепенно по юридическому положению они сближались с крестьянами. С 1631—32 Б. стали привлекаться к несению тягла, но в половинном размере по сравнению с крестьянами. По указу о подворном обложении 1679 Б., жившие в собственных дворах, были приравнены в податном отношении к крестьянам; бездворные Б. продолжали оставаться вне тягла. После введения подушной подати в 1724 Б. слились с крестьянами. В просторечье Б. — обнищавшие, одинокие, бездомные люди.
Лит.: Греков Б. Д., Крестьяне на Руси с древнейших времен до XVII в., кн. 1—2, 2 изд., М., 1952—54; Шапиро А. Л., Бобыльство в России в XVI—XVII вв.(века) «История СССР», 1960, № 3.
