Бенфей (Benfey) Теодор (28.1.1809, г. Нёртен, — 26.6.1881, Гёттинген), немецкий филолог. Автор исследований по классическим языкам, сравнительному языкознанию и индийской филологии. Опубликовал древнеиндийские тексты, в том числе «Гимны Самаведы» (1848), санскритскую грамматику и знаменитый сборник рассказов «Панчатантра» («Пятикнижие»), вышедший в 1859 с обширным предисловием, которое является программной работой по теории заимствования (см. Миграционная теория). Индийская литература, по Б., — единственный источник сказочных сюжетов народов мира. Б. указал периоды особенного культурного влияния Востока на европейский Запад и пути странствования сюжетов. Характерное для теории заимствования игнорирование национальных и социальных факторов развития фольклора и литературы, оперирование сюжетными схемами взамен конкретных текстов присущи и этому труду Б. Из последователей Б. известны: Гастоп Парис и Э. Коскен (Франция), А. Клоустон (Англия), М. Ландау (Германия). Б. — автор «Санскритско-английского словаря» (1866) и работы «История языкознания и восточной филологии в Германии» (1869).
Соч.: Geschichte der Sprachwissenschaft und orientalischen Philologie in Deutschland, seit dem Anfange des 19 Jahrhlinderts..., Munch., 1869.
Лит.: Савченко С. В., Русская народная сказка (История собирания и изучения), К., 1914.
