Белый город, крепостные сооружения — третий пояс обороны Москвы, примыкавший на левом берегу р. Москвы к Кремлю и Китай-городу. Построен в 1585—93 под руководством русского зодчего Федора Коня. Каменные стены толщиной до 4,5 м возводились на упругом основании из деревянных свай и распорок и белокаменного бута в расчёте на сопротивление артиллерийскому обстрелу. Надземная часть стен и башен была облицована белым камнем и кирпичом и, по некоторым сведениям, оштукатурена, что и дало крепости название Б. г. Огибая Кремль и Китай-город в виде буквы «С», Б. г. достигал 10 км в длину и имел 27 башен, из которых 10 были проездными. С внешней стороны его защищали: с 3. — наполненный водой ров и р. Черторой, с В. — р. Яуза. Для пропуска вод р. Неглинной, пересекавшей территорию Б. г., имелось специальное устройство — «труба». Современники считали эту крепость одной из самых сильных в Европе. Стены Б. г. имели несколько ярусов бойниц, позволявших вести длительный непрерывный огонь. Б. г. был и важнейшим архитектурным сооружением, украшавшим Москву. Высокие зубчатые стены и затейливые шатровые покрытия башен (некоторые башни имели от 2 до 7 «верхов») были очень живописны. Сооружение Б. г., надёжно защищавшего московский посад, в условиях усилившейся опасности нападений внешних врагов имело большое значение. В 70—80-х гг. 18 в. стены и оборонительные сооружения Б. г. «за излишней ветхостью и неудобностью» разобрали; на месте их устроили бульвары. Память о крепости сохраняется в ряде названий Бульварного кольца (Покровские, Сретенские, Никитские ворота и т.д.).
Белым городом назывался также (главным образом в 17 в.) весь район Москвы между стенами Китай-города и стенами Б. г., в котором жило преимущественно ремесленное и торговое население, но было много и боярских дворов. В Б. г. располагались такие предприятия, как Пушечный двор, Колымажный двор и др. Территорию Б. г. пересекали важнейшие магистрали Москвы, ведшие от Кремля и Китай-города на дороги к крупным русским городам.
Лит.: История Москвы, т. 1, М., 1952; Косточкин В. В., Государев мастер Федор Конь, М., 1964.
