Белобрюхие тюлені, тюлені-ченці (Monachinae), підродина ссавців сімейства справжніх тюленів. 3 види: середземноморський Би. т. (Monachus monachus), карібський (М. tropicalis) і гавайський (М. schauinslandi). Середземноморський Би. т. поширений від Канарських островів і островів Мадейра к В. через Середземне море до Чорного моря. Значною мірою (місцями абсолютно) винищений. У Чорному морі зрідка зустрічається лише біля берегів Болгарії; раніше окремі особини зустрічалися біля берегів СРСР. Довжина тіла зазвичай близько 3 м-код, інколи до 3,8 м. Легко приручається. Промислового значення не має.
Літ.: Огнев С. І., Звіри СРСР і прилеглих країн, т. 3, М., 1935; Клейненберг С. Е., Ссавці Чорного і Азовського Морея, М., 1956.
