Балканський півострів, півострів в Південній Європі. Площа близько 505 тис. км 2 . Найбільший протяг із З. на Ст близько 1260 км., з С. на Ю. — 950 км. Омивається із З. Адріатічеським і Іонічним морями, із Ст — Чорним, Мармуровим, протокою Босфор і Дарданелли, морем Егейським. Умовним материковим кордоном Би. п. є р. Дунай до гирла р. Сави, потім лінія до вершини затоки Трієста. На Б. п. розташовані Болгарія, велика частина Югославії, Албанія, Греція, південні райони Румунії, західні райони Туреччини і невеликий північно-східний район Італії.
Береги сильно розчленовані, переважно високі, круті, з невеликими бухтами, типа далматинця (на З.) і лопатевого (на Ю.). Звивистість берегової лінії і кількість островів дуже великі в Адріатичному морі і особливо в морі Егейськом, малі в Чорному морі. Загальна площа прилеглих к Б. п. островів біля 21,5 тис. км 2 .
Рельєф Би. п. переважно гористий. Характерна сильна розчленована поверхні, наявність багаточисельних міжгірських улоговин. На З.-В.(північний схід) півострови розташовані гори Пірін, Ріла (р. Мусала, 2925 м-код, найвища на Б. п.), Родопи. До С. від Родоп, відокремлені від них подовжніми улоговинами, тягнуться гори Стара-Планіна, на С. вони поступово знижуються до горбистої Дунайської рівнини. Для перерахованих гір характерне переважання відносно пологих схилів і вершин м'яких контурів. У Ріле і Піріне — рельєф альпійського типа. Уздовж всієї західної околиці Б. п. протягується Дінарськоє нагір'я, перехідне на Ю. у гори Пінд і гори півострова Пелопоннес. Ці гори відрізняються крутими схилами, великою кількістю глибоких ущелин; вершини незрідка платообразни. Широко розвинені карстові форми рельєфу, особливо на З. і З.-З.(північний захід) Дінарського нагір'я (плато Карст, або Краси). Рівнини приурочені переважно до околичних районів, частково до внутрішньогірських понижень. Найбільш великі з них: Фракийськая, Салонікська, Фессалійськая, Албанська низовині, південні частини Ніжнедунайськой і Среднедунайськой рівнин.
Р. А. Ерамов.
Геологічна будова Б. п. відноситься до Альпійської складчастої області [див. Альпійська геосинклінальная (складчаста) область ] . В його межах розташовано три древні масиви — Сербо-македонський, Родопський і Пелагонійський, які складені кристалічними сланцями і гнейсамі докембрія, зім'ятими в складки в епоху байкальській складчастості і прорваними гранітами позднепалеозойського віку. Частина масивів, особливо Сербо-македонський, прикрита чохлом осадових мезозойських і кайнозойських, а місцями і палеозойських відкладень.
На З.-З.(північний захід) і З., уздовж побережжя Адріатичного і Іонічного Морея тягнеться Дінарськая складчаста система (дінаріди), що складається з трьох зон. Зовнішня зона дінарід складається карбонатними товщами мезозою, меловим і палеогеновим флішем і ускладнена системою складок і надвігов, перевернених у бік Адріатичного моря. У середній зоні широко розвинені вапняки (від тріаса до еоцену за віком), складені в крупні брилові складки. Східніше в ядрах пологих антиклиналей виступають верхнепалеозойськие глинисті сланці. Третя, Внутренне-Дінарськая зона, що тягнеться через Боснію і Герцеговину до Сербії, є складною складчастою системою, що виникла з геосинклінальних прогинів, які існували в палеозої і мезозої аж до палеогену. Широко представлені потужні вулканогенниє товщі, основні і ультраосновниє інтрузії палеозою і мезозою, крейдяний фліш, є кайнозойські гранітоїди. Ця зона підпорядкована системі крупних розломів, уздовж яких вона витягнута і якими обмежена. У Сербії вона розгалужується на дві вузькі гілки, що огинають з двох сторін Пелагонійський масив. Одна з гілок — Вардарськая — відокремлює Пелагонійський масив від Сербо-македонського і Родопського і продовжується на півдні під дном Салонікської затоки. Вона є складно побудованим синклінорієм Вардарський, що утворився з геосинклінального прогину. Інша гілка протягується від західної частини Пелагонійського масиву на південь, утворюючи складно побудовану зону Пінда в Греції. Вона тягнеться до Пелопоннеса і далі продовжується на о. Крит.
До С. і З.-В.(північний схід) від Родопського масиву розташований ряд депресій. Їх обмежують з С. гори Стара-Планіна, що є системою антіклінорієв і синклінорієв. У ядрах антіклінорієв виступають докембрійськие кристалічні сланці і породи ордовіка, силуру, девона і особливо верхнього карбону і пермі. Крила складені мезозоєм. У північно-східній частині Стара-Планіни широко розвинений фліш мела і палеогену. Уздовж північного краю тягнеться система складок Предоалканья, складена юрськими і крейдяними породами а ще північніше — Мізійськая плита, що займає Придунайську низовину.
На Б. п. розташовані мезозойські депресії і грабени, заповнені неогеновими відкладеннями, місцями з вулканічними товщами андезитів: Фракийськая, Пловдівськая і Старозагорськая, Косово Поле і ін.
М. Ст Муратов.
Клімат Би. п. в центральних і північних районах помірний континентальний, в останніх середземноморський. Окрім цих основних типів, спостерігається різний перехідний клімат. У горах — висотна кліматична поясна. Середня температура липня на С. 22°c, 23°c, на Ю. 25°c, 27°c, січня відповідно від —1°С, —2°С (у горах нижче —5° З) до 8°С,11°С. На горном З. опадів в рік 1000—1500 мм (у районі бухти Котор — близько 5000 мм ) , в східній і південній частині Б. п. (за винятком високих гір) — менше 1000 мм, місцями менше 500 мм.
Річки і озера. Найбільш довгі річки — Маріца, Морава, Іськир і Струма і пограничний Дунай і Сава. Більшість річок — гірські, порожисті, бурхливі (особливо у верхів'ях); часто чергуються ділянки гірської і рівнинної течії. Річки повноводні взимку і весною, межень — влітку. Невеликі річки південної і східної частини півострова влітку пересихають. Річки мають енергетичне значення, використовуються для зрошування, а найбільш великі і для судноплавства. Крупні озера Шкодер (Ськадарськоє), Охрідськоє, Преспа розташовані в тектонічних западинах. Багато карстових озер, в горах Ріла — льодовикового походження. Багаточисельні озера-старіци в долині Дунаю.
Грунти і рослинність. У південній частині півострова переважають субтропічні коричневі і гірські коричневі типові і карбонатні грунти; на Адріатичному побережжі широко поширені червоноколірні грунти терраросса. У гірських і предгірних районах північної частини Б. п. розвинені гірничо-лісові бурі і гірничо-лісові перегнійно-карбонатні, а також бурі лісові грунти. На Дунайській рівнині поширені чорноземи і грунти, перехідні від бурих лісових до коричневих, на низовини р. Маріци — чорні грунти смолніци, що зляться.
Флористично Б. п. — найбагатша частина Середземномор'я (більше 6,5 тис. видів рослин). Великий відсоток ендемічних видів (близько 27% ). Схили гір часто скелясті і голі. На Ю. у нижньому поясі — середземноморська рослинність з вічнозеленими дубовими і сосновими лісами і чагарниками чагарників (маквіс). Вище за 400—500 м-код, а також в північніших районах розвинений перехідний пояс з лісами з вічнозелених і листопадних широколіста, порід; характерні чагарники ксерофітних листопадних чагарників (шиоляк). На С. і в горах внутрішньої частини Б. п. переважають ліси з середньоєвропейських видів: у нижньому поясі — переважно листопадні дубові, вище — букові і хвойні (ялицеві і соснові). Верхній кордон лісу — на висоті 1800—2000 м. На рівнинах крайнього З.-В.(північний схід) зустрічається степова рослинність. Рослинність сильно змінена людиною. Степові і лісостепові рівнини північні і східні частини розорані; обробляються кукурудза, пшениця, тютюн, виноград; сливові і яблуневі сади. На Ю., крім того, — маслини, цитрусові, гранати. На більшій частині Б. п. землеробство вимагає штучного зрошування.
Фауна. З ссавців зустрічаються лисиця, видра, дика кішка, кабан, благородний олень, косуля, сарна, ведмідь, шакал, пардовая рись, слепиши, кажани. Багата і всіляка фауна птиць, плазунів (ящірки, змії, грецька черепаха), земноводних (тритони, жаби, жаба, в печерах західної частини — протей), молюсків.
Літ.: Фізична географія Болгарії. пер.(переведення) з болг.(болгарський), М., 1960 (гл. 1 — Загальний фізіко-географічній огляд Балканського півострова); Біро П., Дреш Же., Середземномор'я, пер.(переведення) з франц.(французький), т. 1—2, М., 1960—62.
