Ахейцы, одно из основных древнегреческих племён, обитавшее первоначально в Фессалии (Сев. Греция) и заселившее в начале 2-го тыс. до н. э.(наша эра) также Пелопоннес и некоторые острова Эгейского м. В 17—16 вв.(века) до н. э.(наша эра) у А. сложились раннеклассовые государства: Микены, Пилос и др., достигшие высокого экономического и политического расцвета в 15—13 вв.(века) до н. э.(наша эра) О большой роли А. в истории Греции этого времени свидетельствует распространение их имени на остальные греческие племена (как это видно из эпоса Гомера). В середине 13 в. до н. э.(наша эра) после Троянской войны царства А. были ослаблены, а после переселения дорийцев и других греческих племён в 12 в. до н. э.(наша эра) в район расселения А. их могущество было сломлено. Часть А. была вытеснена в М. Азию, на Кипр и другие острова; в Пелопоннесе А. были оттеснены на С., на побережье Коринфского залива, где они образовали область Ахайю. В 8 в. до н. э.(наша эра) переселенцы из Ахайи основали ряд крупнейших городов в Юж. Италии: Сибарис, Кротон и др. Значение А. вновь возросло после 280 до н. э.(наша эра), когда полисы Ахайи реорганизовали своё давнее объединение в Ахейский союз, сыгравший большую роль в борьбе против македонской и римской экспансии в 3—2 вв.(века) до. н. э.(наша эра) В древнегреческом языке говоры А. составляли особую ахейскую диалектальную группу.
Лит.: Георгиев В., Исследования по сравнительно-историческому языкознанию, М., 1958; Hrozny В., Ancient history of western Asia, India and Crete, N. Y., 1953.
