Археологічна культура, термін, що вживається для позначення спільності археологічних пам'ятників, що відносяться до одного часу, відрізняються місцевими особливостями і зосереджених на певній території. Зазвичай А. до. називають за якою-небудь відмітною ознакою: формі або орнаменту кераміки і прикрас (наприклад, воронковідних кубків культура ), обряду поховання (наприклад, катакомбна культура ) і так далі або по тій місцевості, де були вперше знайдені найбільш типові пам'ятники даної культури (наприклад, днепродонецкая культура ). Часто археологічні культури відповідають конкретним групам древнього населення, у тому числі етнічним групам. Інколи удається зв'язати визначену А. до. з відомими з письмових джерел племенами. Проте не завжди схожість елементів матеріальної культури відображає етнічну спільність або спільність за походженням. У схожих соціальних і географічних умовах могли незалежно виникнути схожі явища в побуті і матеріальній культурі різних племен. Окремі елементи культури можуть також запозичуватися в результаті поширення ідей або переселення народу, носія цієї культури. Вивчення виникнення, поширення і зникнення А. до. дозволяє реконструювати історію племен і народів в епохи, передуючі виникненню письмових джерел.
Літ.: Льовін М. Р. і Чебоксаров Н. Н., Господарсько-культурні типи і історіко-етнографічні області, «Радянська етнографія», 1955 № 4; Монгайт А. Л., Археологічні культури і етнічні спільності, «Народи Азії і Африки», 1967 № 1; Формозов А. А., Етнокультурниє області на території Європейської частини СРСР в кам'яному столітті, М., 1959; Eggers Н. J., Einführung in die Vorgeschichte, Мünch., 1959; De Laet S., L''archéоlogie et ses probleмеs, Berchem—brux., 1954.
