Арктическая область, одна из морских зоогеографических областей. Границей между А. о. и Бореальной областью со стороны Атлантического океана принимают линию, идущую от Лабрадора до южной оконечности Гренландии и дальше к западной части Кольского полуострова; со стороны Тихого океана граница проходит в районе Берингова пролива. А. о. подразделяют на 2 подобласти — Нижнеарктическую и Верхнеарктическую, которая характеризуется наличием в течение большей части года ледового покрова и температуры ниже 0°С, отсутствием или очень слабым развитием литоральной фауны.
Фауна А. о. состоит примерно из 3 тыс. видов, в том числе ок. 150-видов рыб и 17 видов морских млекопитающих. Из рыб наиболее характерны лососёвые, корюшковые, сиговые, некоторые тресковые и камбаловые и многие виды мелких донных рыбок: липарисы, морские лисички, подкаменщики, ликоды. Из млекопитающих типичны некоторые представители китов и ластоногих; среди последних для Нижнеарктической подобласти особенно характерен гренландский тюлень; для Верхнеарктической подобласти — морж, а из наземных хищников — белый медведь. Из беспозвоночных для А. о. обычны донные фораминиферы (св. 200 видов), губки (ок. 150 видов), гидроидные полипы и медузы (св. 100 видов), полихеты (ок. 300 видов), мшанки (ок. 300 видов), моллюски (ок. 300 видов), иглокожие (ок. 80 видов), из низших ракообразных — веслоногие (ок. 100 видов), из высших — равноногие и бокоплавы (не менее 500 видов). Баренцево море и район Берингова пролива исключительно благоприятны для массового развития жизни. Фауна Баренцева моря — обильная кормовая база для рыб северо-восточной Атлантики, приходящих сюда летом в громадных количествах и служащих объектом тралового промысла. Это в первую очередь треска, пикша, морской окунь, сельдь и сайда. Восточнее Н. Земли этих рыб уже нет; там базой промысла являются лососёвые, сиговые, корюшковые, навага и сайка из тресковых, полярная камбала из камбаловых. Высокоарктические морские водоёмы характеризуются в своих мелководных и опреснённых частях обильным развитием представителей солоноватоводной фауны, состоящей в основном из ракообразных и рыб (лососёвые, корюшковые и сиговые). Солоновато-водная фауна — наследие ледниковой эпохи.
Для А. о. характерно отсутствие или очень слабое развитие ряда групп, особенно широко распространённых в более тёплых морях. Из одноклеточных — это радиолярии и пелагические фораминиферы, из многоклеточных — коралловые полипы, сифонофоры, крабы, головоногие моллюски, морские лилии и др.
Лит.: Зенкевич Л. А.. Фауна и биологическая продуктивность моря, т. 1, М., 1951; его же. Биология морей СССР, М., 1963.
