Аорта (греч. aorte), головна артерія великого круга кровообігу, що забезпечує кров'ю всі органи тіла.
Стінка А. складається з 3 оболонок: внутрішньою (шар ендотеліальних кліток), середньою (багаточисельні ряди еластичних волокон) і зовнішньою (пучки соєдінітельнотканних волокон). Завдяки еластичності стінок А. забезпечується безперервність потоку крові по артеріях. У людини, ссавців і птиць А. виходить з лівого шлуночку серця, утворюючи на самому початку розширення — аортальну цибулину, піднімається вгору (висхідна А.), повертає (дуга А.) назад і вліво у людини і ссавців, назад і управо у птиць і прямує вниз (низхідна, або спинна, А.). У плазунів 2 дуги А. — права, артеріальна, така, що виходить з лівого шлуночку серця, і ліва, венозна — з правого. Зливаючись, вони утворюють загальну А. з змішаною кров'ю. В земноводних від єдиного шлуночку відходить артеріальний конус, а від нього одна (в безхвостих) або дві (в хвостатих) пари аортальних дуг, які, сходячись, утворюють спинну А. У риб і круглоротих шлуночок переходить в черевну А., венозну кров, що несе, через систему артеріальних дуг в зябра (у риб) і зяброві мішки (в круглоротих). Окислена там кров збирається в спинну А. Із безхребетних А. мають молюски і членистоногі. Див. Кровоносна система, Кровообіг .
Літ.: Гостроверхою Р. Е., Лубоцкий Д.Н., Бомаш Ю.М., Курс оперативної хірургії і топографічної анатомії, 2 видавництво, М., 1964; Cole W. Н., Textbook of surgery, 8 ed., N. Y., 1963.
