Айстра, назва двох пологів рослин — Aster і Callistephus — сімейства складноцвітих. Єдиний вигляд роду Callistephus т.з. китайська, або однорічна, А. (С. chinensis) — однорічник з крупними одиночними кошиками квіток. Дико зростає в Китаї і Японії. Родоначальник декоративних однорічних махрових і немахрових А. У культурі відомо близько 4 тис. сортів, які розрізняються за формою суцвіття, забарвленню язичкових і трубчастих квіток, по висоті і галуженню кущів. Формою соцветій і квіток однорічні А. ділять на групи (більше 40). З них найбільш поширені: помпонниє, розовідниє, піоновід-ниє, комета, страусиний перо, тріумф, американська красуня, каліфорнійські. По висоті куща розрізняють низькорослі (15—25 см ) , використовувані для бордюрів, середні (30—50 см ) і високі (60—80 см ) , придатні для посадки на газонах, а також для тієї, що зрізає. Зрізані рослини стоять у воді 10—20 днів. У середній смузі СРСР однорічні А. вирощують розсадою або посівом насіння у відкритий грунт.
Род Aster — багатолітні трави з черговим листям. Квітки в кошиках, зібраних переважно в кисті або щитки, рідше одіночниє. Відомо близько 200 видів, поширених переважно в Сівбу. Америці, а також в Юж. Америці, Африці, Азії і Європі. У СРСР близько 30 видів, що виростають від тундри до степової зони на лугах, в степах і у світлих листяних лісах, а також в горах на альпійських лугах. Багато авторів виділяють з роду Aster ряд самостійних пологів. У культурі використовуються А. альпійська (A. alpinus) — на Алтаї і Кавказі, А. європейська (A. amellus) — в середній і південній зонах Європейської частини СРСР, на Кавказі і в Зап. Сибіру. Більшість садових форм багатолітніх А. має гіллясті, прямостоячі кущі заввишки від 20 до 150 см (залежно від вигляду і сорту). Квіткові кошики в більшості сортів немахрові, язичкові квітки у них лілові, білі, рожеві, червоні або синюваті; трубчасті квітки зазвичай жовті, рідше забарвлені так само, як і краєві (в т.з. махрових сортів). За часом цвітіння розрізняють сорти ранні (кінець травня — початок червня), середні (липень — серпень), пізні (кінець серпня — кінець жовтня). Багатолітні А. відрізняються холодостійкістю (виносять заморожування 4—7°С). Використовуються в чистих і змішаних посадках. Низькорослі сорти застосовують в бордюрах, високорослі — для посадок біля декоративних чагарників і на ту, що зрізає. Розмножують діленням кущів, нащадками, держаками і насінням.
Літ.: Строганова Т. П., Айстри, 2 видавництва, М., 1960.
