Азбуковники, русские анонимные рукописные сборники статей учебного, нравоучительного и энциклопедического характера. Первый список толкуемых слов типа А. помещен в Новгородской кормчей 1282. В 13—16 вв.(века) А. были главным образом толковыми словарями «неудобопознаваемых речей» (т. е. непонятных слов), встречающихся преимущественно в книгах т. н. Священного писания. Слова располагались по алфавиту, указывалось их происхождение, перевод и разъяснение. В 17—18 вв.(века) наибольшее распространение получили учебные А. Они состояли обычно из азбуки (со слогами и прописями), кратких сведений по русской, а иногда и греческой грамматике (например, «О начале грамоты греческия и русския»), арифметике и религиозно-нравственных поучений. В некоторых А. встречаются статьи по всеобщей истории (о Юлии Цезаре, Яне Гусе и других); статьи по русской истории заимствованы главным образом из хронографа (о князьях Борисе и Глебе, Андрее Боголюбском, об Иване Грозном и пр.). В занимательной форме А. сообщали сведения и по естествознанию (о некоторых экзотических животных, драгоценных камнях и растениях, «О четырёх временах года», «О громе и молнии»). Наряду с фантастическими сведениями в А. имелись и реальные данные и наблюдения над родной природой и жизнью того времени. Менее распространены были нравоучительные А., содержавшие правила поведения детей в школе и дома. Отдельные А., представлявшие собой материал для занимательного и поучительного чтения, пользовались популярностью в Древней Руси. Сохранилось более 200 списков А.
Лит.: Баталин Н. И., Древнерусские азбуковники, «филологические записки», Воронеж, 1873, в. 3—4; Мордовцев Д., О русских школьных книгах XVII века, М., 1862; Пруссак А. В., Описание азбуковников, хранящихся в рукописном отделении императорской Публичной библиотеки, П., 1915; Буш В. В., Памятники старинного русского воспитания, П., 1918; Орлов А. С., Книга русского средневековья и ее энциклопедические виды, «Доклады АН(Академия наук) СССР», 1931, [серия] В, № 3, с. 37—51.
