Автомобильный спорт, вид спорта, включающий различные соревнования на гоночных, спортивных и серийных автомобилях. Первые автомобильные соревнования были проведены во Франции 18 ноября 1894 по маршруту Париж — Руан — Париж протяжённостью 1200 км. Скорость движения ограничивалась правилами (12,5 км/ч). В России первые автомобильные гонки были проведены 11 октября 1898 между Александровской и Стрельной (около Петербурга) на дистанцию 41,6 км. Наибольшая скорость, показанная в этих соревнованиях, 25,5 км/ч. В СССР первые соревнования по А. с. состоялись в 1924 на Серпуховском шоссе (под Москвой). С февраля 1948 соревнования по А. с. начали проводиться регулярно. Приняты следующие основные виды соревнований по А. с.: шоссейно-кольцевые гонки на замкнутой извилистой трассе с усовершенствованным (гладким твёрдым) покрытием на гоночных, спортивных и серийных автомобилях с общим стартом с места; шоссейно-линейные гонки по автомобильным дорогам общего пользования между двумя пунктами; трековые гонки на автодромах, ипподромах, велодромах, стадионах, заезды на установление рекордов — специальные соревнования на достижение абсолютной наивысшей скорости в пределах установленных дистанций (со стартом с места и с хода) и классов автомобилей; ралли, фигурное вождение — массовые соревнования на серийных легковых и грузовых автомобилях на быстроту (для юношей — наименьшее отклонение от заданного норматива времени) и безошибочное выполнение ряда специальных упражнений в искусственно ограниченных проездах; экономичное вождение — массовые соревнования на наименьший расход топлива при соблюдении или превышении заданной скорости движения; подъём на холм — массовые соревнования, в которых места распределяются в зависимости от скорости движения на крутом подъёме ограниченной длины с одним или несколькими поворотами под углом до 180°; кросс — соревнования на серийных автомобилях нормальной и повышенной проходимости по бездорожью и дорогам без искусственного покрытия при наличии естественных препятствий (определяющим условием для распределения мест являются скорость прохождения дистанции, а также сохранность автомобиля и груза); картинг, многоборье, состоящее обычно из соревнований по фигурному и экономичному вождению — двоеборье, традиционная и наиболее распространённая форма; многоборье может включать и любые другие виды; получает распространение многоборье с военно-прикладными элементами — стрельба, прицельное метание гранаты.
Международная классификация автомобилей для А. с. (главный критерий — тип автомобиля и рабочий объём двигателя) и технические требования к ним периодически изменяются.
За рубежом важнейшими соревнованиями являются чемпионат мира по шоссейно-кольцевым гонкам для гоночных автомобилей (рабочий объём цилиндров двигателя — до 3 л, масса — не менее 500 кг) и чемпионат Европы по ралли.
Абсолютный рекорд скорости 966,554 км/ч установлен в ноябре 1965 американским гонщиком Крэгом Бридлавом на автомобиле с реактивным двигателем.
В СССР развитие А. с. регламентирует Федерация автомобильного спорта (ФАС) — член Международной автомобильной федерации (ФИА). Организаторские функции выполняет Центральный автомотоклуб.
Лит.: Автомобильный спорт. Правила соревнований, М., 1966.
