Австралийские языки, семья языков, на которых говорят коренные жители Австралии. Известно свыше 600 А. я., из которых около 450 почти полностью исчезли (в т. ч. все языки на Ю.-В.(юго-восток) Австралии). Типологически и генетически подразделяются на т. н. префигирующие (точнее префигирующе-суффигирующие) языки (С. континента: почти весь полуостров Арнемленд, Кимберли, Земля Дампира) и суффигирующие (вся остальная Австралия, а также С.-В.(северо-восток) Арнемленда и полуостров Кейп-Йорк). Среди префигирующих особое место занимают дампирские языки (Земля Дампира и Ю.-З.(юго-запад) Кимберли). Среди суффигирующих выделяют средне-западные языки (языки «западной пустыни»: гарадьери, юл-баридя, мудура и др.), юго-западные (вадюг и др.), арандские (аранда, или аранта, гадайдь, яройнга и др.) в центре Австралии, викторианские (языки штата Виктория, а также нарриньери в низовьях реки Муррей), йоркско-восточноарнемские (Кейп-Йорк, С.-В.(северо-восток) Арнемленда) и др. Попытки установить родство А. я. с другими (например, тасманийскими и папуасскими) доказательных результатов не дали. Следы внешних влияний (видимо, папуасских) найдены лишь в дампирских и в языках севера полуострова Кейп-Йорк.
В большинстве А. я. (и в реконструируемом праавстралийском) различаются 3 гласных — a, i, u. Среди согласных не различаются глухие и звонкие, нет свистящих и шипящих. Фонологически противопоставлены межзубные, апикальные, церебральные и палатальные d (t), n, l. По Кейпеллу (1962), праавстралийский был аналитическим языком с умеренной агглютинацией суффиксов, со служебными словами и относительно свободным порядком слов. Следы этого состояния сохраняют среднезападные языки. В дальнейшем служебные слова обращаются в аффиксы. В суффигирующих языках агглютинативные и отчасти фузионные суффиксы выражают при имени падежи и числа, при глаголе — времена, многочисленные наклонения, лицо и число субъекта и объекта. Показатели чисел (множественного, двойственного, иногда тройственного) и наклонений восходят к самостоятельным словам, глагольные показатели лица и числа субъекта и объекта — к местоимениям. В префигирующих языках глагол имеет суффиксы (времён, наклонений, видов и пр.) и префиксы (лицо, число и класс субъекта и объекта). В этих языках (кроме дампирских и некоторых других) есть согласовательные классы имени (от 2 до 9).
Структура предложения в А. я. обычно эргативная. Все А. я. обнаруживают общность древней лексики. А. я. не имеют обычно числительных выше 3, почти нет абстрактных слов. По своей семантической структуре А. я. в принципе не отличаются от других языков мира.
Лит.: Schmidt W., Die Gliederung der australischen Sprachen, W., 1919; его же, Personalpronomina in den australischen Sprachen, W., 1919; Strehlow Т. G. Н. and Whatmough J., Australian languages, «Encyclopaedia Britannica», v. 2, Chi., 1965; Capell A., A new approach to Australian linguistics, Sydney, 1956; его же. Linguistic survey of Australia, Sydney, 1963.
