Інтерферон (від латів.(латинський) inter — взаємно, між собою і ferio — ударяю, приголомшую), захисний білок, що виробляється клітками в організмі ссавців і птиць, а також культурами кліток у відповідь на зараження їх вірусами; пригнічує розмноження (реплікацію) вірусів в клітці. І. відкритий в 1957 англійським ученими А. Айзексом і Дж. Лінденманом в клітках інфікованих курей; пізніше з'ясувалося, що освіта І. викликають також бактерії, рикетсії токсини, нуклеїнові кислоти, синтетичні полінуклеотиди. І. — не індивідуальна речовина, а група низькомолекулярних білків (молекулярна маса 25000—110000), які стабільні в широкій зоні ph, стійкі до нуклеазам, руйнуються протеолітичними ферментами. Освіта в клітках І. пов'язано з розвитком в них вірусу, тобто є реакцією клітки на проникнення чужорідної нуклеїнової кислоти. Після зникнення з клітки інфікуючого вірусу і в нормальних клітках І. не виявляється. По механізму дії І. принципово відрізняється від антитіл : він не специфічний по відношенню до вірусних інфекцій (діє проти різних вірусів), не нейтралізує інфекційність вірусу, а пригноблює його розмноження в організмі, пригнічуючи синтез вірусних нуклеїнових кислот. При попаданні в клітки після розвитку в них вірусної інфекції І. не ефективний. Крім того, І., як правило специфічний для створюючих його кліток; наприклад, І. кліток курей активний лише в цих клітках, але не пригнічує розмноження вірусу в клітках кролика або людини. Вважають, що на віруси діє не сам І., а інший білок, що виробляється під його впливом. Обнадійливі результати отримані при випробуванні І. для профілактики і терапії вірусних захворювань (герпетична інфекція очей, грип, цитомегалія). Проте широке клінічне вживання І. обмежується трудністю здобуття препарату, необхідністю багатократного введення в організм і його видовою специфічністю.
Літ.: Солов'їв Ст Д., Бектіміров Т. А., Інтерферон в теорії і практиці медицини, М., 1970; Isaacs A., Lindenmann J., Virus interference I. The interferon, «Proceedings of the Royal Society of London. Series В — Biological sciences», 1957, v. 147 № 927; Vilček I., Interferon, W. — N. Y., 1969.
