Ілля Муромец, один з головних героїв-багатирів російського билинного епосу (див. Билини ). З образом І. М. зв'язано народне уявлення про ідеального героя-воїна, захисника від зовнішніх ворогів держави, що роздирається княжими усобицями. І. М. викриває князя Володимира і «бояр кособрюхих», нездібних дати відсіч ворогам і в той же час пригноблюючих народ. Спроби деяких учених 19—20 вв.(століття) (Н. П. Дашкевіча, М. Р. Халанського, Вс. Ф. Міллера і ін.) знайти прообраз І. М. в літописних свідоцтвах негрунтовні. Основні билини про І. М., за всіма даними, були створені в 12—16 вв.(століття), хоча окремі твори складалися і в пізніший час. Образ багатиря надихав багато майстрів літератури, музики, живопису, кіно.
Літ.: Міллер Ст, Екскурси в область російського народного епосу, М., 1892; Ськафтимов А. П., Поетика і генезис билин. Нариси, Саратов, 1924; Астахова А. М., Ілля Муромец, М. — Л., 1958; її ж, Билини. Підсумки і проблеми вивчення, М. — Л., 1966; Пропп Ст Я., Російський героїчний епос, 2 видавництва, М., 1958.
