Європейська асоціація вільної торгівлі (ЕАСТ), замкнуте торговельно-економічне угрупування, утворене в 1960 Австрією, Великобританією, Данією, Норвегією, Португалією, Швейцарією і Швецією. Конвенція про ЕАСТ поширюється також на Ліхтенштейн, який пов'язаний з Швейцарією митною унією. Асоціація створена за ініціативою Великобританії в результаті загострення міжімперіалістичних протиріч як противага Європейському економічному співтовариству (ЄЕС). Угода про створення ЕАСТ передбачала в 1960—70 відміну митних зборів і кількісних обмежень в торгівлі між членами асоціації, відносно ж третіх країн країни-учасниці зберігають самостійні митні тарифи. У 1961 в ЕАСТ як асоційований член вступила Фінляндія, а в 1970 членом стала Ісландія. Штаб-квартира ЕАСТ — в Женеві керівний орган — Рада міністрів, виконавський орган — Секретаріат.
До 1967 учасники асоціації відмінили митні збори і кількісні обмеження в торгівлі, виняток становила Португалія, якою було дозволено продовжити захист своєї промисловості митними зборами до кінця 1979. Створення вільного внутрішньозонального ринку сприяло зростанню товарообігу між країнами-учасницями: за період з 1959 по 1968 він зріс на 145% тоді як загальний об'єм торгівлі цих країн збільшився на 85%. Проте, ЕАСТ залишилася неміцним об'єднанням, слабкішим в порівнянні з «Спільним ринком», в який прагнуть вступити самі члени ЕАСТ. 22 січня 1972 було підписано угоду про вступ в ЄЕС(Європейське економічне співтовариство) з 1 січня 1973 провідні члени ЕАСТ — Великобританія, а також Данія і Норвегія. Загальний торгівельний баланс країн ЕАСТ пасивний, причому більше половини дефіциту виходить від торгівлі з країнами «Спільного ринку». Фактично найбільшу вагу в об'єднанні мають Великобританія і частково Швеція, що володіють найбільшим економічним потенціалом. Усередині асоціації зростають як економічні, так і політичні протиріччя, що загрожують привести до її розпаду.
В зовнішній торгівлі ЕАСТ доля соціалістичних країн в 1970 складала приблизно 5%; вона досягала 16,1 в імпорті і 15,7 в експорті Фінляндії, 9,4 в імпорті і 12,9 в експорті Австрії 10,7 в імпорті і 10,1% в експорті Ісландії. У 1970 в порівнянні з 1969 загальний імпорт з соціалістичних країн зріс на 16,7%, а експорт на 13,5%, при цьому найбільше зростання імпорту мали Фінляндія (29,6%) і Австрія (22,1%), а також Швейцарія і Швеція; найбільше зростання експорту — Швеція, Швейцарія і Ісландія. Потреби країн ЕАСТ диктують необхідність подальшого розширення їх торгівлі з соціалістичними країнами.
Літ.: Міжнародні економічні організації. Довідник, 2 видавництва, М., 1962, с. 224—31; Camps Miriam, Britain and the European Community. 1955—1963, Princeton — N. Y. — L., 1964, [ch.] 10; European Free Trade Association (EFTA); Bulletin, Gen., 1971, April № 3, р. 3-5, May № 4, р. 3—6.
