«Цветные книги», общее наименование некоторых публикаций (большей частью официальных) политических документов, издаваемых в разных странах в виде тематических сборников (название даётся по постоянному цвету обложки). Впервые публикации материалов парламента и дипломатических документов в виде «Ц. к.» — «синих» (Blue Books), а позднее также и «белых» (White Papers) — появились в Англии в 17 в. В др. странах систематическими публикациями, «Ц. к.» началась с 60-х гг. 19 в.: в 1861 во Франции («жёлтые») и Италии («зелёные»), в 1868 в Австро-Венгрии («красные»; по вопросам внешней торговли — «коричневые»), в 1870 в Германии («белые», главным образом по колониальным вопросам). В конце 19 — начале 20 вв.(века) начали публиковаться «красные книги» в Турции и Испании, «зелёные» — в Болгарии, Румынии, Мексике, Бразилии, «серые» — в Бельгии, Дании, Японии, «белые» — в Португалии, Греции, Польше, Чехословакии, «оранжевые» — в Нидерландах, «синие» — в Сербии, Швеции. После начала 1-й мировой войны 1914—18 воюющие страны опубликовали ряд «Ц. к.», среди которых — 2 «оранжевые книги» царского правительства (иногда «оранжевыми книгами» называли 18 публикаций царского правительства за 1905—15, включая т. н. «малиновую книгу» — сборник документов о переговорах с Японией в 1903—04). Практика издания «Ц. к.» по различным вопросам получила в 20 в. широкое распространение. Официальные «Ц. к.», публикуемые в капиталистических странах, могут быть ценным историческим источником, но требуют критического анализа, т.к. подбор документов нередко является тенденциозным, а сами документы подвергаются «редактированию».
В 1920—22 Наркоминделом РСФСР был издан ряд «красных книг» (например, «Красная книга. Сборник дипломатических документов о русско-польских отношениях 1918—1920», 1920). Правительство ВНР(Венгерская Народная Республика) в 1956—57 опубликовало сборник документов под название «Белая книга. Контрреволюционные силы в венгерских октябрьских событиях» (пер. с венг.(венгерский), ч. 1—2, 1956—57). Ряд «белых книг» издан правительством ГДР(Германская Демократическая Республика) (например, «Белая книга. Германская Демократическая Республика и Организация Объединённых Наций», 1969). К «Ц. к.» относят также некоторые сборники документов неправительственных организаций (например, «Коричневая книга о поджоге рейхстага и гитлеровском терроре», 1933, опубликованная Интернациональным комитетом помощи жертвам гитлеровского фашизма; «белые книги», подготовленные общественными организациями ГДР(Германская Демократическая Республика) и ФРГ(Федеративная Республика Германии) в 50-х гг., Вьетнама в 60—70-х гг.).
