«Демократический социализм», реформистская теория, согласно которой социализм в современную эпоху, утратив классово-пролетарский характер, превратился в «общедемократическое» течение на базе «примирения» классов, а марксизм-ленинизм в его воплощении в практике социалистического, коммунистического строительства, революционной борьбе рабочего класса стал «ветвью, оторвавшейся от социализма». По своему классовому содержанию «Д. с.» выступает как последовательное выражение антикоммунистических тенденций правого оппортунизма и ревизионизма, как логическое развитие идейных основ правой социал-демократии, порвавшей с традиционными социалистическими программами рабочего движения.
Понятие «Д. с.» употреблялось уже в реформистской литературе конца 19 в. Им обозначалось одно из направлений «государственного социализма», отдававшее предпочтение буржуазно-демократическому государству по сравнению с монархическим. С начала 20 в. правые лидеры социал-демократии выдвигают понимание социализма, противопоставляемое коммунизму. «Д. с.» выступает против диктатуры пролетариата, изображаемой в виде авторитарного государственного коммунизма, попирающего свободу личности, нивелирующего её потребности и способности. Представители «Д. с.» проводят ревизию марксистско-ленинских взглядов на капиталистическое общество. Новые явления в развитии государственно-монополистического капитализма после 2-й мировой войны 1939—45, особенно обусловленные научно-технической революцией, истолковывались как свидетельство «трансформации» капитализма. К 50-м гг. оформилась современная доктрина «Д. с.», провозглашающая так называемое «чистое» социалистическое общество, в котором отсутствуют общественная собственность на средства производства, власть трудящихся при руководящей роли рабочего класса и его политического авангарда, марксистско-ленинская идеология.
По мысли теоретиков «Д. с.» [Б. Каутский (Австрия), X. Гейтскелл, Дж. Коул, А. Кросленд, Г. Ласки, Г. Моррисон, Дж. Стрейчи, М. Филлипс (Великобритания), Н. Томас (США), Ф. Штернберг (ФРГ) и др.], социализм, толкуемый как социально-нравственный идеал, применяемый во всех сферах общественной и личной жизни, складывается как результат реформистских мер, призванных в каждый данный момент обеспечить «всё более полную классовую гармонию», «максимально возможное всеобщее благоденствие», «наиболее справедливое распределение национального дохода» и содействовать тем самым «социализации хозяйства» на базе и в рамках буржуазного строя. Вместо общественной, государственной собственности на средства производства в качестве адекватного базиса «Д. с.» постулируется государственный контроль (частичное и косвенное регулирование экономического развития путём программирования, налогообложения, участия в прибылях и пр.) над «смешанной экономикой», предполагающей наряду с государственно-капиталистическими предприятиями сохранение частнохозяйственного капитализма и конкуренции при господстве монополий. Согласно доктрине «Д. с.», контроль буржуазного государства над экономикой представляет социалистическую меру при соответствующей «демократической процедуре» этого контроля; выработка её ставится в зависимость даже не столько от завоевания большинства в парламенте, сколько прежде всего от «этического обновления», достижения «общего согласия» о проведении реформ, при сохранении различий в мировоззрении, терпимости ко всем (исключая коммунизм) взглядам.
Во Франкфуртской декларации (июль 1951) Социалистический интернационал, порвав уже не только по существу, но и формально с марксизмом, провозгласил «Д. с.» своей официальной доктриной, призванной дать единственно возможное решение социальных проблем для стран, прежде всего с высокоразвитой экономикой. В качестве задачи на 70-е гг. партии Социнтерна выдвинули достижение «социальной демократии». Идеи «Д. с.» широко используются для защиты капитализма в странах монополистического капитала, для нападок на практику социалистического строительства, для маскировки попыток реставрировать капитализм в социалистических странах.
Термин «Д. с.» — ненаучен, поскольку он предполагает в качестве надстройки социализма систему буржуазной демократии и, с др. стороны, допускает возможность недемократического устройства при социализме. На деле же построение социализма возможно лишь в условиях диктатуры пролетариата и социалистической демократии, составляющей неотъемлемый его признак и необходимый фактор реализации его принципов.
Лит.: Ленин В. И., Империализм, как высшая стадия капитализма, Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд., т. 27; его же, Грозящая катастрофа и как с ней бороться, там же, т. 34; Программные документы борьбы за мир, демократию и социализм, М., 1961; Международное Совещание коммунистических и рабочих партий (Сборник материалов), Прага, 1969; Шарки Л. Л., Социализм в Австралии. Точка зрения коммунистов на «демократический социализм», пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1958; Критика современных буржуазных, реформистских и ревизионистских экономических теорий, М., 1960; Идеология современного реформизма, М., 1970; Коул Д. Д. Г., Капитализм в современном мире, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1958; Берне Э., Теория и практика правых лейбористов, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1962; Thomas N., Democratic socialism, N. Y., 1953; Strachey J., Contemporary capitalism, L., 1956; Crosland С. A. R., The future of socialism, L., 1957; Sozialdemokratie in Europa, Hrsg. H. Wehner, Hannover. 1966.
