Ярусність у фітоценозах, вертикальне розчленовування співтовариств рослин — фітоценозів на яруси, тобто на досить чіткий відмежовані горизонти концентрації діяльних органів рослин. Надземна Я. — результат відбору видів, здатних виростати спільно, використовуючи різні горизонти надземного середовища (в т.ч. — з ослабленою інтенсивністю світла із-за перехоплення його більш високорослими рослинами). Т. о., Я. забезпечує повніше використання надземного середовища компонентамі фітоценозів. Я. найдобріше виражена в лісах помірного поясу. У них розрізняють яруси: деревинний (інколи їх 2), чагарниковий, трав'яний або трав'яно-чагарничковий, моховий або лишайниковий. Яруси можуть бути утворені одним або двома і більш видами, у тому числі що відносяться до різних екобіоморфам, наприклад деревний ярус з хвойних і листопадних дерев в змішаних лісах. Яруси виділяють, коли вхідні в їх склад рослини досить зімкнуті. Кожен ярус характеризується особливими умовами середовища (особливим світловим і температурним режимом і пр.). Епіфіти і ліани — внеярусниє рослини. Молоді і пригноблювані особини високорослих рослин, як правило, відносять до ярусу, в якому розташовані їх діяльні органи. У деяких типах фітоценозів (більшість трав'яних, певні типи тропічних дощових і широколіста, лісів) Я. відсутній або виражена слабо. Відсутність Я. або її слабка вираженість — також істотна ознака структури фітоценозів. Яруси формуються у процесі становлення фітоценозів, а надалі або представляють досить стійку освіту (наприклад, ярус їли в ялинових лісах), або схильні до змін протягом вегетаційного сезону (наприклад, яруси, утворені травами або листопадними деревами), а інколи від року до року (трав'яні полідомінантниє яруси). У залежності від глибини вкорінення рослин у фітоценозах інколи розрізняють Я. підземну. Проте виразно виділити можна один ярус і лише рідко, наприклад на солонцях або в арідних районах, в місцях з близьким заляганням грунтових вод, виявляється другий ярус скупчення поглинаючого коріння в грунті, що зволожується грунтовими водами.
