Эвенки (прежнее назв.(название) —тунгусы), народ в Сибири. Границы современного расселения Э.: на З.—левобережье Енисея, на С. — Заполярная тундра между Енисеем и Леной, на В.— южная часть Охотского побережья, на Ю. — Амур и северные районы Бурятской АССР. Общая численность Э. в СССР 25 тыс. чел. (1970, перепись). Некоторое число Э. живёт на С.-З.(северо-запад) КНР(Китайская Народная Республика). Говорят на эвенкийском языке. Происхождение Э. связано с районами Прибайкалья и Забайкалья, откуда они, по-видимому, в начале 2-го тыс. н. э.(наша эра) расселились по территории современного обитания. Ко времени вхождения в состав Русского государства (17 в.) Э. делились на патрилинейные экзогамные роды; вели кочевой образ жизни, занимались оленеводством, охотой, отчасти рыболовством. По религии с начала 17 в. считались православными, но сохраняли различные формы дохристианских верований (шаманство и др.). В 1930 в пределах Красноярского края был образован Эвенкийский национальный округ (см. Эвенкийский автономный округ).В советское время в хозяйстве и культуре Э. произошли коренные изменения. Была создана эвенкийская письменность, ликвидирована неграмотность. Многие кочевые Э. перешли к оседлости. В колхозах и совхозах, помимо традиционные занятий, развиваются земледелие, животноводство, звероводство.
Лит.: Народы Сибири, М.—Л., 1956; Василевич Г. М., Эвенки, Л., 1969 (лит.).
