Щитовидний хрящ, крупний непарний хрящ гортані, що з'являється в ході еволюції хребетних тварин вперше у ссавців. Розвивається з 2-ої і 3-ої зябрових дуг. В клоачних вони ще зберігають самостійність, з'єднуючись копулой, а в сумчастих і плацентарних зливаються, утворюючи 2 чотирикутних пластини, що зростається кутом на вентральній (у людини передньої) стороні. У дітей і жінок ці пластини з'єднуються під тупим кутом, у чоловіків утворюють спереду кутовий виступ — кадик. Від Щ. х. відходять передні (у людини верхні) ріжки, що прямують до під'язикової кісті (відсутні у свині) і задні (у людини ніжніє) ріжки, які утворюють рухливе зчленування з перстневідним хрящем .
