Шеньши [кит., буквально— вчені мужі, що носять широкий пояс (що в давнину служив символом влади); неточне англійське — gentry (джентрі)], частина панівного класу у феодальному Китаї. ДО Ш. належали особи, що витримали іспити на вчену міру, яка давала їм право обіймати державні і громадські посади. Ш. поставляли кадри для всіх ланок державного апарату і місцевого помещичье-общинного самоврядності, виступали в якості охоронців офіційної конфуціанської ідеології і традицій, керівників сільських шкіл і громадських судів. Ш. не платили подушного податку, звільнялися від рекрутського набору, не підлягали тілесним покаранням, носили особливе плаття. Стан Ш. склалося між 2 ст до н.е.(наша ера) і 10 ст н.е.(наша ера), коли виробився порядок заміщення за допомогою іспитів більшої частини державних посад. Після відміни в 1905 екзаменаційної системи термін «Ш.» ще продовжував уживатися по відношенню до частини панівного класу на місцях. З перемогою революції в 1949 стан Ш. було ліквідовано.
Літ.: Ho Ping-ti, The Ladder of Success in Imperial China. Aspects of social mobility, 1368¾1911, N. Y.¾L., 1962; Chang Chung-li. The income of the Chinese Gentry, Seattle, 1962.
