Чкалов Валерий Павлович [20.1(2.2).1904, с. Василёво, ныне г. Чкаловск, Чкаловского района Горьковской области, — 15.12.1938, Москва], советский лётчик, Герой Советского Союза (24.7.1936), комбриг. Член КПСС с 1936. Родился в семье рабочего. В 1919 добровольно вступил в Красную Армию, работал сборщиком самолётов в авиационном парке в Нижнем Новгороде. В 1921—1924 учился в Егорьевской и Борисоглебской авиационных школах, в Московской школе высшего пилотажа и Серпуховской высшей школе воздушной стрельбы и бомбометания. С 1924 служил в Краснознамённой истребительной эскадрилье, прославился как искусный лётчик. С 1930 лётчик-испытатель Научно-исследовательского института ВВС(военно-воздушные силы), испытал свыше 70 типов самолётов, разработал и внедрил новые фигуры высшего пилотажа: восходящий штопор и замедленную «бочку». Обладал исключительным мужеством, настойчивостью и выдержкой. 20—22 июля 1936 с Г. Ф. Байдуковым и А. В. Беляковым совершил беспосадочный перелёт из Москвы в Петропавловск-на-Камчатке и далее на о. Удд (9374 км за 56 ч 20 мин).18—20 июня 1937 с тем же экипажем совершил перелёт из Москвы до Ванкувера (США) через Северный полюс (8504 км за 63 ч 16 мин). Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва. Награжден 2 орденами Ленина и орденом Красного Знамени. Погиб при испытании нового истребителя. Похоронен на Красной площади у Кремлёвской стены.
Соч: Моя жизнь принадлежит Родине. Ст.(Старый) и речи, М., 1954.
Лит.: Водопьянов М. В., Летчик Валерий Чкалов, М., 1959; Беляков А. В., В. Чкалов, М., 1974.
