Чеченці (самоназваніє — нахчо), народ, що живе на Північному Кавказі, переважно в центральних і східних районах Чечено-інгушської АССР (близько 48% населення республіки) і в Хасав'юртовськом районі Дагестанської АССР. Загальна чисельність в СРСР 613 тис. чіл. (1970, перепис). Говорять на чеченській мові . Віруючі — мусульмане-сунніти. Ч., як і родинні ним інгуші, відносяться до корінному населенню Північного Кавказу. Згадуються у вірменських джерелах 7 ст під ім'ям нахчаматьян. Спочатку Ч. жили в горах, розділяючись на окремі територіальні групи. У 15—16 вв.(століття) вони почали переселятися на рівнину, в долину Тереку і його припливів — Сунжі, Аргуна. До Жовтневої революції 1917 за місцем проживання Ч. ділилися на дві частини: Велику і Малу Чечню. У рівнинних районах основне заняття — землеробство, в гірських — скотарство; розвинені домашні промисли — виробництво бурок, вироблення шкіряних виробів, гончарство і ін. За роки Радянської влади корінним чином змінилася культура Ч.: ліквідована неписьменність, створена писемність, виросла національна інтелігенція, широкий розвиток отримали різні види мистецтва і література.
Про історію, господарство, культуру Ч. див.(дивися) також ст. Чечено-інгушська АССР .
Літ..: Народи Кавказу, т. 1, М., 1960; Нариси історії Чечено-інгушської АССР, т. 1—2, Грозний, 1967—72.
