Центральна аерологічна обсерваторія (ЦАО) Головне управління гідрометеорологічної служби СРСР, науково-дослідна установа, в якій ведуться дослідження по фізиці атмосфери. Організовано в 1940, знаходиться в р. Долгопрудний Московської області В ЦАО вивчають газовий і аерозольний склад, розподіл температури, тиску, вологості, вітру і ін. характеристик вільної атмосфери, досліджують процеси облако- і осадоутворення властивості і будова хмар, турбулентність атмосфери, радіо- і оптичні властивості атмосфери, для створення наукових основ прогнозу погоди і цілеспрямованої її зміни розробляють методи штучної дії на хмари і хмарні системи для запобігання градобітій, регулювання опадів і т.д. ЦАО створює технічні засоби прямих і непрямих (в т.ч. заснованих на використанні радіо-, оптичних і акустичних випромінювань) вимірів параметрів атмосфери до великих висот за допомогою радіозондів, ракет, літаків, аеростатів, кораблів, космічних апаратів. Здійснює методичне керівництво роботою аерологічних станцій і станцій ракетного зондування мережі гідрометеорологічних спостережень СРСР. Публікує «Труди ЦАО».
