Хоботные пиявки (Rhynchobdellea), отряд подкласса настоящих пиявок. Длина тела большинства видов не превышает 2—3 см. Передняя часть пищеварительные трубки превратилась в хобот (орган для нанесения ран другим животным и высасывания их крови, соков и разжиженных частей тела). Распространены Х. п. широко. 2 семейства: плоские пиявки (Glossiphoniidae) и рыбьи пиявки (Ichthyobdellidae, или Piscicolidae). У плоских пиявок сильно уплощённое, почти листообразное тело, суживающееся к концам (особенно к переднему). Обитают в пресных водоёмах. Сосут кровь беспозвоночных и позвоночных животных. Яйца, заключённые в тонкостенных бесформенных коконах, или зародышей вынашивают на брюхе. Некоторые виды (т. н. птичьи пиявки) — паразиты водоплавающих птиц. Рыбьи пиявки имеют, как правило, цилиндрическое, редко уплощённое тело; передняя присоска резко отделена от остальной части тела. Обитают в морях, пресных и солоноватых водоёмах. Сосут кровь рыб, некоторые — ракообразных и морских пауков. Яйца, заключённые в коконы, откладывают на различные подводные субстраты. Могут причинять вред своим хозяевам.
Лит.: Жизнь животных, т. 1, М., 1968; Лукин Е. И., Пиявки пресных и солоноватых водоемов, Л., 1976 (Фауна СССР. Новая серия, № 109).
