Уровень моря, положение свободной поверхности воды морей и океанов, измеряемое по отвесной линии относительно условного начала отсчёта. Различают «мгновенный», приливной, среднесуточный, среднемесячный, среднегодовой и среднемноголетний У. м. Под воздействием ветрового волнения, приливов, нагревания и охлаждения поверхности моря, колебаний атмосферного давления, осадков и испарения, речного и ледникового стока У. м. непрерывно изменяется. Среднемноголетний У. м. не зависит от этих колебаний поверхности моря. Положение среднемноголетнего У. м. определяется распределением силы тяжести и пространственной неравномерностью гидрометеорологических характеристик (плотность воды, атмосферное давление и др.). Постоянный в каждой точке среднемноголетний У. м. принимается за исходный уровень, от которого отсчитываются высоты на суше. Для отсчёта глубин морей с малыми приливами этот уровень принимается за нуль глубин – отметку уровня воды, от которой отсчитываются глубины в соответствии с требованиями судоходства. В СССР абсолютные высоты точек земной поверхности отсчитывают от среднемноголетнего уровня Балтийского моря, определённого от нуля футштока в Кронштадте.
Лит.: Дуванин А. И., Уровень моря, Л., 1956; Дуванин А. И., Калинин Г. П., Клиге Р. К., О многолетних колебаниях уровня океанов, некоторых морей и озер, «Вестник МГУ(Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова). Серия 5. География», 1975, № 6.
