Указ, в більшості сучасних держав акт глави держави. По юридичному вмісту може бути нормативним, тобто встановлювати нову правову норму, і ненормативним (наприклад, В. про призначення на посаду, нагородженні орденом). У СРСР, відповідно до Конституції СРСР, В. видають Президію Верховної Ради СРСР, Президії Верховних Рад союзних і автономних республік. В. нормативного характеру, а також В. про призначення і звільненні членів уряду і деяких ін. посадових осіб підлягають твердженню на черговій сесії відповідної Верховної Ради. В. загальнонормативного характеру набирають чинності на всій території СРСР одночасно після закінчення 10 днів після їх публікації в «Вістях» або «Відомостях Верховної Ради СРСР» (якщо в самому В. не визначений інший термін). В. ненормативного характеру набирають чинності з моменту їх публікації (якщо в самому В. не встановлений інший термін).
В сучасних буржуазних державах поняттю «В.» відповідають поняття Decret (французьке), Verordnung (німецьке), Order (англійське).
