Томсон (Thomson) Джозеф Джон (18.12.1856, Читем-Хилл, близ Манчестера, — 30.8.1940, Кембридж), английский физик, член Лондонского королевского общества (с 1884, в 1915—20 — президент). Окончил Оуэнс-колледж в Манчестере (1876) и Тринити-колледж Кембриджского университета (1880; в 1882—84 лектор, с 1918 руководитель этого колледжа). В 1884—1919 профессор Кембриджского университета и руководитель Кавендишской лаборатории; одновременно в 1905—18 профессор Королевского института в Лондоне. Ранние работы Т. посвящены вычислению электромагнитного поля движущегося заряженного шара, теории вихрей, прецизионному измерению отношения абсолютных электрических единиц к электромагнитным. Занимаясь изучением газового разряда, Т. совместно с сотрудниками выполнил серию классических работ, приведших его к открытию электрона (впервые измерил отношение заряда электрона к массе, 1897; Нобелевская премия, 1906). Т. дал объяснение непрерывного спектра рентгеновского излучения, установил природу положительных ионов, предложил первую модель строения атома (см. Атомная физика). В 1911 Т. разработал так называемый метод парабол для измерения отношения заряда частицы к её массе, который сыграл большую роль в исследовании изотопов.
Большое значение имела научно-организационная деятельность Т. Возглавляемая им Кавендишская лаборатория превратилась в ведущий научно-исследовательский физический центр, в котором под его руководством работали крупнейшие английские физики (Э. Резерфорд, Ч. Вильсон, Ф. У. Астон, У. Ричардсон и др.). Будучи убеждённым сторонником классической физики, Т. придерживался гипотезы эфира.
Соч.: The discharge of electricity through gases, L., 1898; Recollections and reflections, L., 1936; в рус.(русский) пер.(перевод) — Начала математической теории электричества и магнетизма, СП(Собрание постановлений)Б, 1901; Корпускулярная теория вещества, [Од.], 1910; Материя, энергия и эфир, СП(Собрание постановлений)Б, 1911; Электричество и материя, М.—Л., 1928; Электрон в химии, М.— Л., 1927.
Лит.: Гнедина Т. Е., Открытие Джи-Джи (Томсон), [М., 1973]; Thomson G. P., J. J. Thomson, discoverer of the electron, N. Y.,[1966]; его же, J. J. Thomson and the Cavendish laboratory in his day, [L.-Edinburgh, 1964]; LordRayleigh: The life of Sir J. J. Thomson, Camb., 1943.
