Тиратрон [от греч.(греческий) thýra — дверь, вход и (элек)трон], ионный прибор (обычно 3-электродный) с накаливаемым либо холодным катодом, с сеточным управлением моментом возникновения (зажигания) несамостоятельного дугового разряда либо — соответственно — тлеющего разряда в среде заполняющего прибор газа. После зажигания Т. его сетка теряет способность к управлению анодным током, поэтому погасить разряд в Т. (в отличие от таситрона) можно только снижением анодного напряжения (до величины, меньшей, чем нормальное напряжение горения разряда в Т.). С развитием полупроводниковой электроники Т., предназначенные для использования в качестве реле, в выпрямителях тока, преобразователях (см. Преобразовательная техника), почти полностью вытеснены полупроводниковыми приборами (главным образом тиристорами). Однако импульсные Т. (ИТ) применяются широко — преимущественно в цепях формирования мощных импульсов электрического тока (главным образом в качестве коммутирующих приборов в модуляторах передатчиков радиолокационных станций).
При подаче на сетку ИТ импульсного напряжения амплитудой 100—300 в в пространстве между сеткой и катодом возникает вспомогательный разряд. Когда ток сетки и соответственно концентрация заряженных частиц вблизи сетки (в области, куда «проникает» поле анода), нарастая, достигают критических значений, начинается быстрый (длящийся лишь несколько десятков нсек) процесс формирования плазмы дугового разряда между анодом и катодом, при котором ток анода быстро нарастает, напряжение падает и ИТ переходит из закрытого состояния в открытое.
Обычно при работе ИТ (например, в схеме линейного модулятора, см.(смотри) рис.) зажигание разряда в нём производится периодически, с частотой повторения сеточных импульсов. Каждый раз при зажигании Т. происходит разряд формирующей линии через нагрузку (например, магнетрон); в процессе разряда напряжение на ИТ уменьшается от »2Еа до значения, меньшего, чем потенциал горения дуги, и Т. запирается. В результате через нагрузку протекают периодически повторяющиеся импульсы тока.
ИТ существующих типов позволяют получать импульсы тока амплитудой от 1 до 5000 а и длительностью от 0,1 до 6 мксек и более при частоте повторения до 30 кгц (при малых длительностях). Кпд ИТ достигает 95—98%. Они отличаются высокой стабильностью момента зажигания (разброс длительности фронта импульсов не превышает 3×10–9сек), малым временем восстановления, высокой надёжностью. Анодное напряжение мощных ИТ может достигать 100 кв. Для наполнения ИТ используют водород (преимущественно), дейтерий и их смеси (реже) при давлении 25—95 н/м2.
На малых токах (10—50 ма) и при низких анодных напряжениях (150—300 в)применяют также Т. тлеющего разряда (ТТР) с одной или несколькими сетками, с токовым (как в ИТ) или электростатическим (при котором необходим дополнительный электрод — так называемая сетка подготовительного разряда) управлением моментом зажигания тлеющего разряда. Значительное время восстановления (тысяч мксек) и большая инерционность ТТР ограничивают область их применения в основном низкочастотными устройствами вычислительной техники и автоматики и физическим экспериментом (например, их используют в генераторах пилообразного напряжения; см.(смотри) Генерирование электрических колебаний). Перспективная разновидность ТТР — индикаторные ТТР, применяемые в устройствах для визуального отображения информации (см. Индикаторы газоразрядные). Специфической особенностью индикаторных ТТР является возможность управления их зажиганием низковольтными сигналами (единицы в), что позволяет использовать их в сочетании с устройствами на транзисторах и интегральных схемах.
Промышленность выпускает Т. в стеклянном, металлостеклянном и металлокерамическом исполнении.
Лит.: Каганов И. Л., Ионные приборы, М., 1972; Фогельсон Т. Б., Бреусова Л. Н., Вагин Л. Н., Импульсные водородные тиратроны, М., 1974.
