Температурні хвилі, періодичні зміни розподілу температури в середовищі, пов'язана з періодичними коливаннями щільність потоків теплоти, що поступають в середу (із змінністю джерел теплоти). Т. ст випробовують сильне загасання при поширенні, для них характерна значна дисперсія, тобто залежність швидкості від частоти. Зазвичай коефіцієнт загасання Т. ст приблизно рівний 2p/l, де l — довжина хвилі. Для монохроматичної плоскою Т. ст, такою, що поширюється уздовж теплоізольованого стрижня постійного поперечного перетину, l пов'язана з періодом коливань t і коефіцієнтом температуропровідності із співвідношенням: ; при цьому швидкість u переміщення гребенів хвилі рівна . Таким чином, чим менше період коливань (менше довжина хвилі), тим Т. ст швидше поширюються і затухають на менших відстанях. Глибина проникнення плоскою Т. ст, визначувана як відстань, на якій коливання температури зменшуються в е » 2,7 разу, рівна, тобто чим менше період, тим менше глибина проникнення. Наприклад, глибина проникнення в грунт добових коливань температури майже в 20 разів менше глибини проникнення сезонних коливань. У техніці Т. ст враховують при розрахунках теплопровідності стенів будівель, захисного внутрішнього облицювання печей, блоків двигунів внутрішнього згорання і т. д. У фізиці вивчення Т. ст є одним з методів визначення температуропровідності, теплоємності і ін. теплових характеристик матеріалів. Метод Т. ст особливо зручний для виміру характеристик чистих речовин при низьких температурах.
Літ.: Карлслоу Р. С., Егер Д., Теплопровідність твердих тіл, пер, з англ.(англійський), М., 1964.
