Сірники, дерев'яні палички (соломки), зазвичай осикові, з голівками з горючої речовини і окислювача (інколи соломки виготовляють з картону). Довжина дерев'яної соломки зазвичай від 36 до 48 мм . У сірникових коробках міститься від 50 до 600 С. Впервиє виробництво С., займистих від тертя об будь-яку шорстку поверхню, виникло у ряді країн в 30-х рр. 19 ст До складу голівки С. входив білий фосфор — вогненебезпечна і отруйна речовина. У Росії перша сірникова фабрика була побудована в 1837 в Петербурзі. Безпечні С. почали виробляти спершу в Швеції (1855), звідки вони отримали назву шведських С., а з початку 20 ст вони стали основним виглядом що випускаються С.
С. підрозділяються на побутових і спеціального призначення. До складу голівки побутових С. входять сірка, бертолетова сіль, хромпік, піролюзит, кістковий клей, цинкові білила і деякі ін. речовини. Бертолетова сіль — окислювач що забезпечує горіння голівки. Клей скріпляє між собою складові частини голівки; він, як і сірка, є горючою речовиною. Останні компоненти призначаються для регулювання процесів горіння і додання кольору голівці. До складу намазування (вона зазвичай наноситься на бічну сторону коробки) входять червоний фосфор, сульфід сурми, мів, кістковий клей і ін. При терті голівки об намазування фосфор спалахує, окислюючись бертолетовою сіллю, і запалює сірку. С. спеціального призначення підрозділяють на вітрових, сигнальних і З.-запалы. Вітрові С. мають велику голівку з легко займистого і не гаснучого на вітрі складу. Сигнальні С. горять яскравим кольоровим полум'ям (синім, зеленим, жовтим, червоним). В З.-запалов голівку виготовляють із запального складу, що створює при горінні високу температуру. Їх застосовують для підпалу термічних шашок при зварці в польових умовах і так далі
