Східно-сибірська залізниця, в сучасних кордонах утворена в травні 1961 на базі Красноярської і Східно-сибірської залізниць; управління в м. Іркутську. Пролягає в основному по території Красноярського краю, Іркутської області, Бурятською АССР і частково по території Кемеровської і Читинської областей. Граничить із Західно-сибірською залізницею (станції Междуреченськ і Маріїнськ), із Забайкальською залізницею (станція Петровський Завод). На півдні Ст же. д.(залізниця) личить до державного кордону СРСР з МНР(Монгольська Народна Республіка) (станція Наушки). Експлуатаційна довжина Ст же. д.(залізниця) у сучасних кордонах (1970) — 5312 км. (3,9% протяжності всієї залізничної мережі СРСР). Дорога пов'язує райони Східного Сибіру, Забайкалья і Далекого Сходу з останньою мережею залізниць країни. Ст же. д.(залізниця) обслуговує крупні промислові райони по видобутку залізняку і вугілля, нафтопереробці, заготівці і обробці лісу, підприємства енергетичної і хімічної промисловості, машино- і верстатобудування, кольорової металургії і ін. Крім того, Ст же. д.(залізниця) обслуговує з.-х.(сільськогосподарський) райони по виробництву зерна і райони розвиненого тваринництва. Найбільш крупні пункти відправлення і прибуття вантажів: Черемхово, Ададим, Заозерна, Коршуніха, Китой, Базаїха, Суховськая, Єнісей, Іркутськ, Красноярськ Улан-Уде, Олена, Братськ, Ачинськ, Абакан і ін.
Основна лінія Ст же. д.(залізниця) — Маріїнськ — Петровський Завод (частина майбутньої транссибірської магістралі) була побудована в 1898—1905. За роки Радянської влади в районах Східного Сибіру побудовані лінії: Ачинськ — Абакан (1926), що з'єднала з мережею залізниць вугільний басейн Мінусинський, Абаканськоє родовище руди і райони розвиненого сільського господарства; Заудінський — Наушки (1940) що з'єднала залізницю СРСР із залізницею МНР(Монгольська Народна Республіка) і створила вихід до гусиноозерським вугілля. Побудована (1958) крупна залізнична лінія Тайшет — Братськ — Олена, призначена для обслуговування Братського енергопромислового комплексу, Коршуновського залізорудного родовища і багатих лісозаготівельних районів. У 1959 прийняті в експлуатацію лінія Абакан — Междуреченськ (і далі до Новокузнецька) з відгалуженням від Аськиза до Абази, а у 1965 — одна з найбільших новобудов семирічки — лінія Тайшет — Абакан (647 км. ), що створили новий вихід з районів Східного Сибіру до Кузбасу, Казахстану, Середньої Азії. Лінія Ачинськ — Маклаково (Абалаково) (1967) обслуговує нові райони лісозаготівель. Будуються (1971) залізничні лінії Решоти — Богучани і Хребтовая — Усть-Ілім. У пунктах Красноярськ, Макарьево, Маклаково, Братськ, Олена, Улан-Уде, Іркутськ залізниця взаємодіє з річковим транспортом.
По розмірах вантажних перевезень Ст же. д.(залізниця) займає одне з перших місць. У 1969 вантажообіг Ст же. д.(залізниця) склав 138 млрд. т · км. (5,8% від вантажообігу мережі). Більше 90% вантажообігу освоюється електричною, а близько 10% — тягою тепловоза. У загальному об'ємі вантажообігу транзит складає 15%, ввезення 12%, вивіз 34% і місцеве повідомлення 39%. У числі транзитних вантажів найбільшу питому вагу мають чорні метали, нефтегрузи, хлібні вантажі, продукція легкої і харчової промисловості, машинобудування, хімії. Ввозить Ст же. д.(залізниця) метали, будматеріали, нафтопродукти, продукцію машинобудування, легкій і харчовій промисловості і частково хлібні вантажі; вивозить лісоматеріали, нефтегрузи, залізняк, вугілля, продукцію лісохімії. У місцевому повідомленні переважно перевозяться будівельні вантажі, вугілля, лісоматеріали, нафтопродукти, продукція сільського господарства. Вантажонапруженість Ст же. д.(залізниця) приблизно у 1,5 разу вище среднесетевой.
Загальний пасажирообіг Ст же. д.(залізниця) у 1969 склав 7,8 млрд. пасажиро-кілометрів (3% від мережевого).
