Сфалерит (от греч.(греческий) sphalerós — обманчивый), цинковая обманка, минерал из класса сульфидов, химический состав ZnS (67,1% Zn и 32,9% S). Изоморфные примеси: Fe (до 26%), Mn, Cd, Ga, Ge, In, Co, Hg. Богатые Fe разновидности называются марматитом, бесцветные и слабоокрашенные — клейофаном. Структура С. — плотнейшая кубическая упаковка из атомов S, в тетраэдрических пустотах которой находятся атомы Zn. Гексагональная модификация ZnS называется вюртцитом. Некоторые природные С. представлены чередованием кубических и гексагональных политипных разновидностей. Встречается в виде зернистых агрегатов, часто образует тетраэдрические или додекаэдрические кристаллы. С., не содержащий примесей, бесцветен; окраска от коричневой до чёрной обусловлена содержанием Fe; при малых количествах Fe зеленовато-жёлтая окраска связана с Cd, красная — с Мn, Cu и Ag, с In и Tl. Блеск — алмазный. Твёрдость по минералогической шкале 3,5—4,0; плотность 3900 — 4100 кг/м3. Обнаруживает пьезо и пироэлектрические свойства. С. образуется в гидротермальных месторождениях (вместе с галенитом, пиритом, халькопиритом, арсенопиритом, кварцем, кальцитом, баритом, доломитом), а также в осадочных месторождениях. В зоне окисления переходит в сульфат цинка (госларит) и смитсонит. С. — основная цинковая руда (см. Полиметаллические руды).
