Судовой движитель, устройство для преобразования какой-либо энергии в полезную работу движения судна. С. д., например паруса, могут использовать «внешнюю» энергию (то есть энергию течения воды, ветра) или же приводиться в действие мускульной энергией человека (весло, шест), судовыми двигателями. К лопастным С. д. непрямой реакции относятся гребной винт(колесо), крыльчатый движитель, воздушный винт; к С. д. прямой реакции — водомётные движители, воздушно-реактивные двигатели. Основная характеристика С. д. — его движущая сила (упор), равная при прямолинейном равномерном движении силе сопротивления воды движению судна (у буксирного судна — сумме сопротивлений самого судна и буксируемого объекта). Эффективность С. д. в сочетании с корпусом судна и рулём характеризуется отношением буксировочной мощности судна к мощности на С. д.—так называемым пропульсивным коэффициентом (см. Пропульсивные качества). Выбор типа С. д. зависит от назначения судна. Например, на судах, плавающих по мелководью или по засорённому фарватеру, применяются водомётные движители; на судах с повышенной манёвренностью — крыльчатые движители.
