Стратифікація вод морських і прісних водоймищ, розподіл щільності води по вертикалі. Характеризується вертикальним градієнтом щільності. Чим більше збільшення щільності з глибиною і чим більше її вертикальний градієнт, тим вище стійкість С. ст При зворотній зміні щільності і при малих її вертикальних градієнтах С. ст нестійка. Стійка С. ст обумовлює зменшення вертикального обміну теплом, речовиною і кількістю руху. Нестійка С. ст визначає інтенсивний вертикальний обмін в товщі води. У океанах і морях С. ст визначається головним чином змінами температури і солоності води на поверхні і в товщі води, де їх зміни пов'язані з адвекцией і адіабатичними процесами. У прісних водоймищах, де температура найбільшої щільності води дорівнює 4 °С, С. ст залежить лише від температури. В цьому випадку можливі два типи стратифікації: 1) температура всієї води в озері не нижче 4 °С; тоді найбільш теплі маси води будуть розташовані в поверхні, нижче — усе більш холодні (пряма стратифікація); 2) температура води нижче 4 °С: тоді вода в поверхні холодніша, ніж в нижніх шарах (зворотна стратифікація).
Літ.: Зубів Н. Н., Динамічна океанологія, М. — Л.,1947; Егоров Н. І., Фізична океанографія, [2 видавництва], Л., 1974; Давидов Л. До., Дмітрієва А. А., Конкина Н. Р., Загальна гідрологія, М., 1973.
